Co to są komórki macierzyste?

Komórki macierzyste są specjalnymi komórkami w organizmach wielokomórkowych, które mogą różnicować się w szeroką gamę innych komórek w zależności od potrzeb. Innymi słowy, same komórki nie są wyspecjalizowane, takie jak komórki krwi, komórki nerwowe i tak dalej, ale mogą wytwarzać wyspecjalizowane komórki w celu utworzenia zarodka lub naprawy uszkodzeń dorosłego organizmu. Ta właściwość sugeruje, że mogą być niezwykle przydatne w leczeniu, a wiele narodów ustanowiło finansowanie z komórek macierzystych w celu zbadania możliwości badań i rozwoju.

Wszystkie organizmy wielokomórkowe faktycznie zaczynają jako skupisko komórek macierzystych. Kiedy dzielą się i rozmnażają, różnicują się, tworząc narządy, mięśnie, kości i tak dalej, aż powstanie pełny zarodek. Dorośli mają również komórki macierzyste, chociaż ich dokładne pochodzenie nie jest w pełni zrozumiałe. Te dorosłe komórki uruchamiają się w odpowiedzi na poważne obrażenia w celu zastąpienia uszkodzonych tkanek.

Istnieją trzy rodzaje komórek macierzystych. Embrionalne komórki macierzyste są pobierane z zarodka. Komórki macierzyste krwi pępowinowej pochodzą z pępowiny, która jest bogata w te komórki, ponieważ jest pochodzenia płodowego. Dorosłe komórki macierzyste są również znane jako somatyczne komórki macierzyste i znajdują się w różnych miejscach wokół ciała dorosłego. Dokładna nauka i rozmieszczenie komórek dorosłych jest nadal przedmiotem intensywnych badań.

Aby zostać uznana za komórkę macierzystą, komórka musi posiadać dwie właściwości. Po pierwsze, nie musi być wyspecjalizowany do określonego działania, ale powinien być w stanie generować wyspecjalizowane komórki. Ponadto mogą się wiele razy powielać z błędami, co jest procesem znanym jako proliferacja. Badania koncentrują się na badaniu tej wyjątkowej właściwości, a naukowcy mają nadzieję, że kiedyś będą w stanie ją wykorzystać, stymulując komórki do wzrostu narządów na przykład dla ludzi, którzy ich potrzebują.

Badania nad komórkami macierzystymi są kontrowersyjne w niektórych częściach świata. Embrionalne komórki macierzyste można było zebrać jedynie poprzez zniszczenie zarodka do 2006 r., Kiedy naukowcy zaczęli dowodzić, że linie można stworzyć bez tego poświęcenia. Ponieważ niektórym ludziom nie podoba się myśl o zabiciu zarodka, kwestia ta wzbudziła wiele obaw wśród wielu społeczności. Inni krytycy obawiają się, że badania nad komórkami macierzystymi mogą wkroczyć w sferę klonowania, a wiele społeczności sprzeciwia się klonowaniu ludzi z wielu powodów. Większość rządów skupiła się na stworzeniu jasnego i zrozumiałego prawodawstwa dotyczącego badań nad komórkami macierzystymi, mając nadzieję na wykorzystanie ich ogromnego potencjału bez wywoływania kontrowersji.