Co to są jądra?

Jądra lub jądra są pierwotnymi męskimi gruczołami płciowymi i rozrodczymi. Dwa owalne lub zaokrąglone gruczoły znajdują się w mosznie, podobnej do worka strukturze poniżej brzucha. Jądra są odpowiedzialne za wytwarzanie plemników lub niedojrzałych plemników. Kiedy pojedyncza dojrzała sperma łączy się z dojrzałym jajkiem samicy podczas stosunku płciowego, następuje zapłodnienie i rozwój płodu. Dlatego plemniki mają fundamentalne znaczenie dla rozmnażania się ludzi.

Jądra są dokładniej klasyfikowane jako gonady, gruczoły rozrodcze wytwarzające gametę. Gameta to komórka rozrodcza, która zawiera chromosom przenoszący informacje genetyczne w postaci kwasu dezoksyrybonukleinowego (DNA). Gdy plemnik przenika do jaja, które jest wytwarzane w żeńskich gonadach jajników, następuje zapłodnienie. Zapłodnione jajo określi geny i cechy potomstwa. Płeć potomstwa zależy od rodzaju chromosomu przenoszonego przez komórkę nasienia. Komórki nasienne są najmniejsze w ludzkich ciałach, a jajo jest największe.

Jądra otoczone są strukturą zwaną najądrzem, która zbiera i przechowuje plemniki wytwarzane w jądrach. Dojrzewanie plemników trwa około dwóch miesięcy. Z najądrza plemniki będą podróżować przez szereg anatomicznych rurek do cewki moczowej, gdzie po wytrysku zaczynają swoją podróż do jaja. Podczas gdy plemniki przemieszczają się przez tę serię przewodów, łączą się one z innymi składnikami nasienia - śluzem, białkami i enzymami - w celu odżywienia i ochrony plemników po ich umieszczeniu w kobiecej pochwie.

Podczas gdy jądra są - z punktu widzenia produkcji plemników - gruczołami rozrodczymi, są one również ważną częścią układu hormonalnego. Układ hormonalny wytwarza hormony organizmu, przekaźniki chemiczne, które są niezbędne do prawidłowego funkcjonowania niezliczonych procesów. Jądra są odpowiedzialne za hormon najczęściej kojarzony z mężczyznami: testosteron.

Jądra wytwarzają testosteron u płodu męskiego, gdy jest jeszcze w macicy, i ten hormon jest odpowiedzialny za kształtowanie podstawowych cech płciowych mężczyzny. Produkcja testosteronu następnie maleje od kilku miesięcy po urodzeniu, aż chłopiec osiąga dojrzałość płciową. W okresie dojrzewania wzrasta poziom testosteronu i pojawiają się wtórne cechy płciowe, w tym pogłębienie głosu, włosów na twarzy i łonowych, a także tworzenie żywotnych plemników. Testosteron jest również głównym powodem, dla którego mężczyźni mają większe ramy i większą masę mięśniową niż kobiety. Jest ważne przez całe życie dorosłego mężczyzny dla utrzymania mięśni i ogólnego stanu zdrowia.