Jakie są półkule móżdżku?
Podobnie jak większy mózg, móżdżek ma dwie półkule. Półkule móżdżku znajdują się po obu stronach niewielkiego obszaru zwanego vermis, który oddziela dwie półkule w środku. Każda z półkul móżdżku jest dalej podzielona na pięć płatów. Głębokie fałdy w móżdżku oddzielają dziesięć płatów. Móżdżek umieszczony w dolnej tylnej części mózgu znajduje się poniżej móżdżku i za mostkami.
Z zewnątrz półkule móżdżku wyróżniają się ciasnymi, równoległymi fałdami. Różni się to od mózgu, który ma duże fałdy powierzchniowe, które wydają się zwinięte. Kora móżdżku jest w rzeczywistości jedną ciągłą warstwą tkanki mózgowej ciasno zwiniętej na sobie. Chociaż półkule móżdżku stanowią tylko dziesięć procent objętości mózgu, zawierają więcej neuronów niż reszta mózgu. Jest to możliwe dzięki ciasno złożonemu charakterowi móżdżku.
Głęboko w obrębie każdej z półkul móżdżku znajdują się głębokie jądra. Wszystkie sygnały wychodzące są wysyłane przez te jądra. Kora półkul móżdżku ocenia przychodzące wiadomości przesyłające dane sensoryczne i inne dane z mózgu. Ta część mózgu koordynuje precyzyjne dostosowywanie ruchu w miarę odbierania komunikatów sensorycznych i wysyłania sygnałów do mięśni. Uszkodzenie móżdżku powoduje brak koordynacji i synchronizacji ruchów oraz inne problemy, w tym problemy z mową.
Funkcjonalnie móżdżek jest podzielony na trzy części. Pontocerebellum składa się z większości kory móżdżku. Uszkodzenie tej części móżdżku objawia się zwykle brakiem koordynacji po tej samej stronie ciała, co uszkodzenie. Uraz lub choroba przedsionkowo-móżdżkowa charakteryzuje się zawrotami głowy i nieskoordynowanym chodzeniem. Jeśli spinocerebellum zostanie uszkodzony przez alkohol, uraz lub chorobę, chód chwiejny staje się oszałamiający i wpływa na postawę.
Kilka zaburzeń wpływa na móżdżek. Ataksja móżdżkowo-móżdżkowa jest zwyrodnieniową chorobą genetyczną charakteryzującą się postępującą utratą koordynacji. Znanych jest ponad dziesięć różnych rodzajów ataksji spinowo-móżdżkowej, w zależności od konkretnej zaangażowanej mutacji genu. Badania ujawniły związek między autyzmem a zmniejszeniem wielkości półkul móżdżku. Udary i urazy mózgu wpływają również na funkcjonowanie móżdżku i powodują brak kontroli ruchu.