Co to są jądra ślimakowe?

Jądra ślimaka są strukturami w pniu mózgu, przez które przechodzą nerwy ze ślimaka w kształcie spirali. Służą jako brama między uchem wewnętrznym a resztą mózgu, umożliwiając przetwarzanie impulsów nerwowych i informacji dźwiękowych i przekazywanie ich do głównych ośrodków słuchowych mózgu. Podzielone zarówno na jądro brzuszne, jak i grzbietowe, tworzą kluczowy odcinek ścieżki słuchowej, a także dzielą się na odcinki przednie i tylne. Oba znajdują się wzdłuż tylnej części pnia mózgu, naprzeciwko nerwu ruchowego zwanego dolną szypułką.

Włókna nerwowe w jądrach są zorganizowane w złożony układ spiralnych komórek zwojowych, które wykrywają dźwięki o niskiej częstotliwości oraz osie z komórek włosów w ślimaku, które wykrywają dźwięki o wysokiej częstotliwości. Jądra ślimaka mają trzy główne projekcje nerwowe, które rozprzestrzeniają się w mózgu przez pień mózgu przez rdzeń. Jeden znany jest jako brzuszne prążki akustyczne i przechodzi przez strukturę mózgu znaną jako lepszy kompleks oliwkowy. Grzbietowe prążki akustyczne, kolejna projekcja, również przecinają rdzeń, wraz z pośrednimi prążkami akustycznymi. Następnie przechodzą one przez pony, strukturę mózgu łączącą obie półkule i do jądra lemnika bocznego.

Wszystkie projekcje włókien nerwowych z jąder ślimaka kończą się w dolnym koliku, z którego inne projekcje rozciągają się na główne ośrodki przetwarzania słuchowego w mózgu. Wiele komórek nerwowych przechodzi również przez rdzeń ślimaka i kończy się jako komórki włosów, które odbierają każdy dźwięk z uszu. Istnieją również różne inne rodzaje komórek w jądrach ślimaka. Krzaczaste komórki, które mają małe gałęzie, które tworzą wygląd krzaków, oraz w przednim brzusznym jądrze ślimaka. Są przede wszystkim odpowiedzialni za przesyłanie informacji o taktowaniu między głównym nerwem słuchowym a innymi obszarami przetwarzania słuchowego.

Komórki w kształcie gwiazdy zwane komórkami gwiaździstymi wystrzeliwują impulsy elektryczne z regularną częstotliwością po wykryciu hałasu. Szybkość aktywności zależy od tego, jak silny jest wkład słuchowy, podczas gdy komórki ośmiornicy, znajdujące się w jądrze bocznym brzusznego ślimaka, reagują na częstotliwość. Wystrzeliwują na początku każdej zmiany częstotliwości, a także są ważne w przekazywaniu informacji o taktowaniu dźwięków. Są to również komórki nerwowe mózgu o najwyższej precyzji pod względem wykrywania w czasie. Razem jądra ślimaka i reszta układu słuchowego przetwarzają dźwięk ze świata zewnętrznego wraz z jego lokalizacją, częstotliwością i czasem.