Jakie są zatoki szczękowe?
Zatoki szczękowe to wnęki w czaszce umieszczone za kościami policzkowymi, bezpośrednio nad górnymi zębami. Są większe niż inne zatoki przynosowe i są bardziej podatne na infekcje. Rzeczywisty cel ewolucji zatok jest nieznany nauce, ale istnieje kilka teorii. Niektórzy badacze uważają, że zatoki działają jak komory dźwiękowe, aby zwiększyć głośność głosu, podczas gdy inni uważają, że istnieją, aby zmniejszyć ciężar czaszki; mogą również pomagać w nawilżaniu powietrza, którym oddycha osoba, a nawet pracować jako strefy zgniotu, aby chronić mózg przed urazem w przypadku urazu. Zatoki pomagają funkcjonować układowi odpornościowemu, ułatwiając przepływ śluzu, ale dyskusyjne jest, czy rzeczywiście ewoluowały w tym celu.
Wszystkie zatoki są wyłożone błoną śluzową i pokryte drobnymi włoskami zwanymi rzęskami. Śluz gromadzi obce zanieczyszczenia, którymi oddycha dana osoba, a rzęski poruszają się tam iz powrotem, pomagając w ten sposób utrzymać śluz przepływający we właściwym kierunku. Działanie to pomaga utrzymać drogi oddechowe w czystości i chronić ciało przed chorobą.
W zatokach szczękowych znajdują się małe otwory zwane ostium, które pozwalają śluzowi wytworzonemu w zatoce spływać do nosa. Jeśli rzęski przestaną funkcjonować prawidłowo lub jeśli otwory staną się zbyt małe z powodu zapalenia tkanki, śluz jest uwięziony w zatoce i zaczyna przyciągać bakterie. Rezultatem jest zazwyczaj infekcja zatok.
Jednym z głównych powodów szczególnie podatnych na infekcje zatok szczękowych jest ich bliskość zębów. Większość infekcji zatok jest spowodowana przeziębieniem głowy lub utrzymującymi się alergiami, w wyniku czego powstaje zapasowy śluz. Zatoki szczękowe są również wrażliwe na to, ale mogą być również zakażone z powodu zapalenia zębów, a nawet zakażenia bakteryjnego bezpośrednio z zębów. Jeśli przyczyną infekcji są zęby, ważnym aspektem leczenia może być leczenie problemów dentystycznych.
Objawy infekcji szczęki obejmują uczucie ucisku na twarzy, ostre bóle policzków, ból zęba, przekrwienie błony śluzowej nosa, gorączkę i zmęczenie. W przypadku łagodnych infekcji zatok większość ludzi stosuje bez recepty leki przeciwbólowe i zmniejszające przekrwienie. Jeśli objawy są poważniejsze, lekarze mogą przepisać leki antybiotykowe w celu zabicia bakterii. W zależności od ciężkości przypadku można również zastosować inne metody leczenia, w tym aerozole do nosa, irygację nosa, terapię parową, leki obkurczające receptę i sterydy. W skrajnych przypadkach można wykonać operację, aby powiększyć otwory zatoki, aby ułatwić przejście śluzu.