Co to są pępowinowe komórki macierzyste?
Pępowinowe komórki macierzyste to komórki macierzyste pochodzące z pępowiny noworodków. Komórki macierzyste to specjalne komórki w ciele, które mają potencjał do rozwoju w wiele innych rodzajów komórek. Na przykład, biorąc pod uwagę odpowiednie sygnały, uważa się, że komórka macierzysta może przekształcić się w komórkę wątroby. Zjawisko to wzbudziło entuzjazm badaczy w zakresie potencjału tych komórek do leczenia różnych chorób. W rzeczywistości leczenie komórkami macierzystymi jest już stosowane w leczeniu niektórych rodzajów nowotworów.
Perspektywa możliwości leczenia różnych chorób, takich jak białaczka, za pomocą pępowinowych komórek macierzystych jest atrakcyjna dla naukowców. Na przykład jedną z metod leczenia osoby z białaczką jest zabicie własnych komórek macierzystych pacjenta. Komórki macierzyste dawcy można następnie wstrzyknąć pacjentowi, gdzie mogą podróżować do szpiku kostnego i rozpocząć tworzenie nowych, normalnych leukocytów. W wielu procedurach komórki macierzyste często muszą przejść proces specjalizacji przed włożeniem ich do pacjenta, aby komórki były gotowe do rozwoju w tkankę wymagającą naprawy. Zaletą pępowinowych komórek macierzystych jest również mniejsze prawdopodobieństwo odrzucenia przez organizm gospodarza.
Aby zebrać pępowinowe komórki macierzyste, najpierw należy pobrać pępowiny. Po urodzeniu dziecka pępowina jest zwykle wyrzucana, ale rodzice mogą zdecydować się na oddanie pępowiny. Po zebraniu pępowiny pobiera się krew wypełnioną komórkami macierzystymi. Następnie jest wysyłany do laboratorium, w którym jest przetwarzany. Krew jest następnie przechowywana w około -320 ° F (około -195,56 ° C), aż będzie potrzebna.
Pępowinowe komórki macierzyste można przechowywać zarówno w bankach publicznych, jak i prywatnych. Komórki przechowywane w publicznym banku komórek macierzystych służą do ratowania życia każdemu, kto ich potrzebuje. W przeciwieństwie do tego, gdy są przechowywane w prywatnym banku, komórki macierzyste są przechowywane na własny użytek rodziny, a cena za to może być wysoka. Co więcej, dziecko może nigdy nie korzystać z komórek macierzystych. W niektórych przypadkach, na przykład w przypadku niektórych chorób genetycznych, dziecko może nawet nie być w stanie wykorzystać komórek macierzystych odłożonych dla niego, ponieważ komórki będą nosić tę samą chorobę, którą lekarze próbują wyleczyć.
Oprócz zalet istnieje wiele wad związanych z pępowinowymi komórkami macierzystymi. Badania nad komórkami macierzystymi często niosą ze sobą obawy etyczne, takie jak to, czy ta droga badań może prowadzić do klonowania ludzi. Istnieje również kwestia, czy we krwi dziecka występuje niewykryta wrodzona choroba i krew zostaje przeszczepiona innemu pacjentowi. Ponadto z tej metody można pobrać tylko niewielką ilość krwi. Często pobierana krew jest wystarczająca do leczenia dziecka, dlatego inne źródła komórek macierzystych są zwykle wymagane podczas leczenia dorosłych.