Co to są fałdy wokalne?
Ludzie wytwarzają dźwięki, w tym mowę, poprzez wibrację pary błon zwanych fałdami głosowymi rozciągniętymi na krtani lub skrzynce głosowej, która jest organem występującym na szyi ssaków. Powietrze z płuc jest przepychane przez fałdy głosowe, powodując wibracje przy określonych częstotliwościach, które wytwarzają słyszalny dźwięk. Wydalanie powietrza przez te membrany jest kontrolowane w taki sposób, że można wytwarzać różnorodne dźwięki. Dokładne cechy tych błon różnią się znacznie w zależności od płci, wieku i wielu innych czynników. Na przykład mężczyźni mają zwykle niższe głosy niż kobiety, ponieważ wśród innych charakterystycznych różnic ich fałdy głosowe są większe.
Fizycznie fałdy głosowe znajdują się na górze tchawicy lub tchawicy, w krtani lub skrzynce głosowej. Zawierają niewiele mięśni i są białe, ponieważ krąży w nich niewielka ilość krwi. Są płaskie i mają na ogół trójkątne kształty. Membrany są określane jako „fałdy”, ponieważ są one w pewnym stopniu zagięte do wewnątrz, a nie po prostu mocno naciągnięte.
Fałdy głosowe nie tylko biorą udział w wytwarzaniu dźwięku - pełnią również cenną rolę w moderowaniu przepływu powietrza i powstrzymywaniu przedostawania się jedzenia i wody do płuc. Fałdy głosowe są otwarte podczas wdechu i wydechu, aby umożliwić wlot i wylot powietrza. Są prawie zamknięte podczas śpiewania, mówienia i innych dźwięków, ponieważ przepuszczane powietrze musi powodować wibrowanie membran. Kiedy ktoś połyka jedzenie lub wstrzymuje oddech, błony są szczelnie zamknięte. Pozwala to na zatrzymanie powietrza i ochronę krtani przed narażeniem na resztki jedzenia.
Nieco powyżej prawdziwych fałdów głosowych znajdują się „fałszywe struny głosowe”, znane również jako fałdy przedsionkowe lub komorowe. Istnieją w celu ochrony prawdziwych fałd i są nieco grubsze. Chociaż odgrywają one ograniczoną rolę w produkcji dźwięku, są wykorzystywane do produkcji bardzo głębokich dźwięków oraz w stylach muzycznych obejmujących krzyki lub warczenie, takich jak death metal i „screamo”.
Fałdy głosowe rozwijają się i zmieniają w miarę starzenia się. Fałdy noworodków mają tylko jedną warstwę, podczas gdy fałdy dorosłych mają trzy. Niedojrzałe błony dziecka wydają dźwięki o wiele wyższe niż u dorosłych. Na przykład niemowlęta płci męskiej wytwarzają dźwięki o wyższym tonie niż dorosłe kobiety, które generalnie generują dźwięki o wyższej wysokości niż dorośli mężczyźni. W okresie dojrzewania błony rosną i dojrzewają w odpowiedzi na wiele różnych sygnałów hormonalnych, generalnie powodując zmianę na głębszy, bardziej dojrzały głos.