Jakie czynniki wpływają na produkcję tlenku azotu?
Tlenek azotu (NO) jest niezbędny dla ludzkiego organizmu. Jest wytwarzany przez komórki w naczyniach krwionośnych i pomaga utrzymać je otwarte, zapobiegać zakrzepom i powstrzymywać płytkę nazębną przed blokowaniem przepływu krwi. Ciśnienie krwi jest również regulowane przez NO, a także niektóre funkcje immunologiczne i hormonalne oraz komunikację między komórkami. Różne czynniki mogą wpływać na produkcję tlenku azotu w organizmie, takie jak ćwiczenia, dieta, cholesterol i choroby. Alkohol, tytoń i otyłość często powodują obniżenie poziomu tlenku azotu.
Komórki w wewnętrznej warstwie naczyń krwionośnych, zwane nabłonkiem, są generalnie odpowiedzialne za produkcję tlenku azotu w organizmie. Związek chemiczny dociera do wyściółki naczyń i może umożliwić ich rozszerzenie, co zwykle obniża ciśnienie krwi. Może także powstrzymać koagulację komórek krwi w ścianach tętnic. Wytwarzanie NO w ludzkim ciele może być stymulowane przez aminokwas zwany L-arganiną. Źródłami pokarmowymi tej substancji są zazwyczaj ryby i mięso, a także zboże, ale suplementy są często dostępne w handlu.
Witamina E i witamina C stymulują również produkcję tlenku azotu, zarówno w żywności, jak iw suplementach. Tłuszcz nasycony może hamować uwalnianie NO, ale kwasy tłuszczowe omega 3 mogą być korzystne, ponieważ mogą obniżać poziom złego cholesterolu, który blokuje tlenek azotu. Błonnik jest często pomocny również w zakresie regulacji cholesterolu. Jednak „śmieciowe” jedzenie i smażone potrawy mają negatywny wpływ na produkcję NO i często komplikują problem, dodając szkodliwe tłuszcze do krwioobiegu.
Komórki wyściełające ściany naczyń krwionośnych, zwane komórkami śródbłonka, można również stymulować do wytwarzania tlenku azotu poprzez wysiłek fizyczny. Umiarkowane treningi trzy dni w tygodniu mogą wystarczyć; powoduje to wytwarzanie syntazy tlenku azotu, która pozwala ciału wytwarzać NO. Natomiast spożywanie dużych ilości alkoholu może hamować produkcję tlenku azotu, podobnie jak palenie tytoniu. Istnieją również leki na receptę, które mogą to również hamować.
Oprócz czynników dietetycznych i behawioralnych, które wpływają na produkcję tlenku azotu, niektóre warunki zdrowotne również. Choroby serca i cukrzyca, a także wysokie ciśnienie krwi mogą przyczyniać się do obniżenia poziomu tlenku azotu. Przyczyną mogą być również choroby neurologiczne, zapalenie stawów i otyłość, a także wiek. Suplementy są często realną alternatywą dla zwiększenia produkcji tlenku azotu, a także leki na receptę, które mogą to zrobić.