Co to jest adipocyt?
Adipocyt to komórka tłuszczowa. Adipocyty znajdują się w depozytach tkanki tłuszczowej w całym ciele. Te wyspecjalizowane komórki wydają się również być zdolne do wydzielania hormonów i innych substancji chemicznych, które mogą odgrywać rolę w regulacji apetytu i innych aspektach metabolizmu. Liczba adipocytów w organizmie pozostaje stała, a około 10-ta komórek adipocytów jest odnawiana każdego roku.
Istnieją dwa rodzaje adipocytów: białe adipocyty i brązowe adipocyty. Białe komórki tłuszczowe biorą udział w magazynowaniu tłuszczu, przy czym duża część komórki jest wypełniona dużą kroplą oleju, a jądro jest kruszone o ścianę komórkową. Brązowe komórki tłuszczowe są wykorzystywane do generowania ciepła dla organizmu i mają struktury, które obejmują szereg małych kropli oleju zmieszanych z regularną cytoplazmą komórkową, z brązowym wyglądem spowodowanym żelazem w mitochondriach komórki.
Poziomy białej i brązowej tkanki tłuszczowej zmieniają się w miarę dojrzewania ludzi. W dzieciństwie jest więcej brązowej tkanki tłuszczowej, szczególnie u niemowląt, i ten tłuszcz jest czasami określany jako „tłuszcz dziecięcy”. Gdy ludzie się starzeją, brązowe komórki przekształcają się w białe komórki. Konwersja zwykle wiąże się z innymi zmianami fizycznymi, które zachodzą w miarę dojrzewania ludzi, w tym przegrupowaniem złogów tłuszczu na ciele.
Można się zastanawiać, dlaczego waga zmienia się, jeśli liczba adipocytów pozostaje stała. Komórki te są zdolne do rozszerzania się w celu zatrzymania większej ilości tłuszczu, a także kurczenia się w miarę wyczerpywania się zapasów tłuszczu. Białe adipocyty pęcznieją, aby gromadzić nadmiar tłuszczu, kiedy mogą go zdobyć, tworząc rezerwę, a kiedy ludzie jedzą restrykcyjne diety, komórki uwalniają część tłuszczu i przybierają pomarszczony wygląd. W ten sposób ludzie mogą zmieniać ilość tłuszczu zmagazynowanego w ciele bez zmiany liczby komórek adipocytów.
Podczas gdy adipocyt jest postrzegany jako wróg przez legiony dietetyków, komórki te faktycznie odgrywają ważną rolę w ciele. Tłuszcz zapewnia izolację i amortyzację, co chroni rdzeń ciała przed uszkodzeniem, a także służy jako rezerwa energii, którą można wykorzystać, gdy organizm nie otrzymuje wystarczającej ilości energii. Bardzo złośliwy adipocyt jest jednym z wielu rodzajów komórek, które ewoluowały w przyrodzie w określonym celu, którym w tym przypadku jest gromadzenie tłuszczu.