Przeciwciała są ważnym składnikiem układu odpornościowego, który działa przeciwko organizmom chorobotwórczym. Przeciwciało blokujące jest specyficznym typem, który działa poprzez zapobieganie przyłączaniu się bakterii lub wirusa do komórki gospodarza. Wiążąc się z częścią bakterii lub wirusa, która jest wykorzystywana do przyłączania się do komórek gospodarza, przeciwciało blokujące utrudnia lub uniemożliwia najeźdźcy zranienie gospodarza.
Przeciwciało jest białkiem wytwarzanym przez układ odpornościowy w odpowiedzi na obcego najeźdźcę, takiego jak bakterie i wirusy. Najeźdźcy ci, w tym wszelkie substancje wywołujące reakcję układu odpornościowego, nazywane są antygenami . Kilka rodzajów komórek współpracuje ze sobą, tworząc prawidłowe przeciwciało do zwalczania określonego antygenu. Każde przeciwciało, w tym przeciwciało blokujące, jest swoiste dla antygenu, co oznacza, że będzie działać tylko przeciwko temu konkretnemu antygenowi.
Pierwsze komórki oddziałujące z antygenem nazywane są makrofagami . Makrofag pochłania atakującą bakterię lub wirusa i wykorzystuje procesy biochemiczne do rozbicia komórki na mniejsze jednostki. Główne białka kompleksu zgodności tkankowej (MHC) wiążą się z podjednostkami antygenowymi - częściami komórki, które wywołują odpowiedź immunologiczną - i przenoszą je na powierzchnię makrofaga, aby przejść do komórek T.
Białko w komórkach T, zwane receptorem komórek T (TCR), rozpoznaje białka MHC wytwarzane przez makrofagi. TCR może rozpoznawać tylko antygeny związane z białkiem MHC. Po rozpoznaniu antygenu przez TCR istnieje kilka różnych sposobów działania komórki T w celu zniszczenia atakujących komórek. Komórki T, które pomagają wytwarzać przeciwciała, zwane komórkami pomocniczymi T , stymulują komórki B do wytwarzania przeciwciała blokującego swoistego dla antygenu.
Komórki B wytwarzają przeciwciała, pracując w połączeniu z komórkami pomocniczymi T. Kiedy komórka B wiąże się z antygenem, nie może natychmiast wytworzyć prawidłowego przeciwciała. Zamiast tego najpierw rozkłada antygen i przedstawia go komórce pomocniczej T. Komórka pomocnicza T wytwarza następnie substancję chemiczną, która stymuluje komórkę B do wytworzenia przeciwciała specyficznego dla tego antygenu.
W konkretnym przypadku przeciwciała blokującego przeciwciało nie wywołuje żadnej widocznej reakcji z antygenem. Zamiast tego zapobiega dołączaniu się czegokolwiek innego do antygenu. Zatem przeciwciało blokujące może zapobiec zainfekowaniu organizmu szkodliwego przez organizm gospodarza, ponieważ gdy antygen zostanie związany z przeciwciałem, nie może się z niczym związać.
