Co to jest synapsa cholinergiczna?

Synapsy są skrzyżowaniami między komórkami, które umożliwiają przesyłanie komunikatów chemicznych. Substancje chemiczne używane do wysyłania wiadomości są znane jako neuroprzekaźniki, a jednym ważnym rodzajem neuroprzekaźnika jest acetylocholina. Synapsa cholinergiczna to przerwa, w której neuron produkujący acetylocholinę wysyła wiadomości do innych neuronów lub do komórek mięśni szkieletowych.

Wiadomości mogą być przekazywane przy synapsie cholinergicznej przez dwa typy receptorów: jonotropowe i metabotropowe. Receptory jonotropowe wiążą acetylocholinę uwalnianą do synapsy i otwierają kanały jonowe w błonie komórki odbiorczej. Wynikająca z tego zmiana polaryzacji powoduje, że odbiorca strzela lub powstrzymuje się od strzelania, w zależności od rodzaju odbieranego jonu.

Receptory metabotropowe działają za pomocą białek. Po tym, jak acetylocholina wiąże się z receptorem w synapsie cholinergicznej, aktywowane jest inne białko. To białko, zwane drugim posłańcem, może mieć różne działanie na komórkę. Może powodować otwarcie kanału jonowego lub może indukować zmiany w samej komórce.

Ten rodzaj synapsy jest niezbędny do ruchu mięśni. Każdy neuron wysyłający wiadomości do mięśni robi to poprzez synapsę cholinergiczną. Uwolniona acetylocholina otwiera kanały jonowe w komórce mięśniowej i powoduje jej skurcz. Niektóre toksyny bakteryjne mogą zapobiegać uwalnianiu acetylocholiny i mogą zagrażać życiu, zapobiegając skurczom mięśni, które pomagają w oddychaniu.

Aby zapobiec ciągłej aktywacji komórek, substancja ta musi zostać usunięta z synapsy po użyciu. Komórka biorca w synapsie pobiera acetylocholinę do swojej błony komórkowej. Enzymy takie jak acetylocholinesteraza następnie rozkładają ten neuroprzekaźnik. Neurony stale wytwarzają acetylocholinę, aby zapewnić jej uwolnienie w razie potrzeby.

Mózg i centralny układ nerwowy zawierają również neurony uwalniające acetylocholinę. Synapsa cholinergiczna może tutaj wpływać na różne procesy. Pamięć jest jednym ważnym procesem, w który zaangażowane są te synapsy. Uczenie się wydaje się wzmacniać połączenie tych synaps, czyniąc komórkę postsynaptyczną lub biorcę bardziej wrażliwą na acetylocholinę. Uważa się, że choroba Alzheimera powoduje problemy z pamięcią, uszkadzając komórki wytwarzające ten neuroprzekaźnik, a tym samym osłabiając połączenia synaptyczne.

Synapsy z udziałem acetylocholiny pomagają modulować sygnały wysyłane przez inne neurony. Wiele neuronów może odbierać wiadomości chemiczne z kilku różnych synaps. Jako modulator acetylocholina może zapobiegać odpalaniu i przekazywaniu wiadomości przez komórki, zamiast zachęcać do odpalania. W tych przypadkach aktywność synapsy cholinergicznej zapewnia dane wejściowe, które mogą regulować sygnały z innych komórek. Sygnały hamujące, które są wystarczająco silne w tych synapsach, zastąpią inne transmisje pobudzające.