Co to jest Kallikrein?

Kalikreina jest terminem stosowanym do podgrupy enzymów zwanych proteazami serynowymi. Proteazy serynowe są odpowiedzialne za cięcie wiązań peptydowych występujących w różnych białkach. Wiązania peptydowe to wiązania chemiczne tworzone między dwiema cząsteczkami, w wyniku czego powstaje amid. Amid jest związkiem organicznym występującym w przedmiotach takich jak niektóre rozpuszczalniki i leki.

Enzym kalikreinowy znajduje się w różnych ludzkich narządach, a także w jadach niektórych węży. Kiedy ten enzym został odkryty, uważano, że jest wytwarzany przez trzustkę i jest unikalny. W miarę postępu nauki enzym kalikreiny znaleziono w ślinie, moczu i ludzkiej krwi. Enzymy te zostały również znalezione u innych zwierząt, w tym między innymi u ssaków.

Uwalnianie kinin z kininogenów jest jedną z funkcji rodziny enzymów kalikreiny. Kinina jest rodzajem polipeptydu lub łańcucha aminokwasów. Aminokwasy są odpowiedzialne za produkcję białka. Kininogeny to białka znane jako prekursory kininy.

Enzym kalikreinowy jest również znany z wytwarzania plazminy z tak zwanego plazminogenu. Podstawową rolą plazminy jest rozpuszczanie skrzepów krwi zwanych fibrynowymi skrzepami krwi. Tego rodzaju skrzepy krwi są odpowiedzialne za tworzenie strupów na ranie, gdy zaczyna się goić. Plazminogen jest prekursorem plazmin i znajduje się w osoczu lub w płynnej części krwi.

Badacze leków aktywnie badają enzym kalikreiny, ponieważ wczesne dowody sugerują, że zmiany w tej rodzinie enzymów mogą prowadzić do chorób, takich jak rak, w pewnym okresie czasu. Niektóre geny kalikreiny są już używane jako markery nowotworowe raka prostaty, ponieważ stwierdzono, że enzymy te są podwyższone, gdy te guzy są obecne. Dalsze badania mogą doprowadzić do wcześniejszego wykrycia wielu rodzajów raka, zapewniając w ten sposób bardziej pozytywne prognozy dla tych, którym postawiono tę straszną diagnozę.

Biomarkery to wszelkie substancje, które można wstrzykiwać lub w inny sposób wprowadzać do organizmu w celu zbadania funkcji narządów lub układów ciała. Te biomarkery można również wykorzystać do monitorowania postępu choroby. Z tych powodów enzym kalikreiny jest badany nie tylko przez naukowców, ale także przez firmy farmaceutyczne. Gdy badania zaczynają sugerować szczególną przydatność dla tej rodziny enzymów, firmy farmaceutyczne zatrudniają własnych naukowców do badania farmaceutycznych konsekwencji tych osiągnięć medycznych.