Co to jest komórka Merkel?
Komórka Merkel jest receptorem dotykowym znalezionym w skórze. Komórki Merkel lub komórki Merkel-Ranvier biorą udział w odczuciu lekkiego dotyku, na przykład podczas odczuwania tekstury obiektu lub określania jego kształtu za pomocą opuszków palców. Wysokie stężenia komórek Merkel znajdują się w opuszkach palców, a także w ustach, ale są one również obecne w obszarach owłosionej skóry. Czasami rodzaj raka znanego jako rak komórkowy Merkel wynika z komórek Merkel. Komórki Merkel są nazwane na cześć Friedricha Sigmund Merkel, niemieckiego naukowca, który je odkrył.
W skórze komórki receptorów Merkel są zwykle umieszczone w pobliżu zakończeń nerwów czuciowych, z każdą komórką Merkel i każdą nerwową kończącą się to, co jest znane jako kompleks Merkel Cell-Neuurite. Po wykryciu odczucia lekkiego dotyku kompleks Merkel komórka-neuritu działa jako tak zwany mechanoreceptor. Mechanoreceptory reagują na określony bodziec, w tym przypadku dotyk, i reagują przez wytwarzanie impulsów nerwowych elektrycznych, które TravEl wzdłuż nerwów czuciowych, ostatecznie docierając do mózgu.
Rodzaj mechanoreceptora utworzonego przez komórkę Merkel jest opisywany jako powoli dostosowujący się, co oznacza, że może zająć kilka sekund, aby powrócić do normy po tym, jak impulsy elektryczne zostały wytworzone przez bodziec. Może to być przydatne w praktyce, w sytuacjach, gdy obiekt, taki jak kubek, musi zostać złapany, ponieważ mózg pozostanie świadomy uczucia na dłużej, zmniejszając ryzyko upuszczenia kubka. Niektóre inne rodzaje mechanoreceptorów dostosowują się znacznie szybciej - w ułamku sekundy - w wyniku czego palce musiałyby zostać przeniesione na powierzchnię obiektu, aby nadal powodować nowy bodziec.
Rzadki rodzaj raka skóry może tworzyć się z komórek Merkel, znanego jako rak komórkowy Merkel. Rak jest związany z narażeniem na światło słoneczne i ogólnie pojawia się na kończynach,Głowa lub szyja jako okrągła, czerwona guzek, która jest mocna w dotyku i może być pomylona z nieszkodliwą skórą skóry, taką jak torbiel. Uważa się, że zmiany rakowe w komórce Merkel mogą być związane z infekcją wirusową. Jeśli guz zostanie zdiagnozowany i chirurgicznie usunięty na początku choroby, zanim komórki rakowe miały czas na rozprzestrzenianie się, perspektywa jest pozytywna. W przypadkach, gdy rak już się rozprzestrzenił, chemioterapia i radioterapia są zwykle stosowane oprócz operacji w celu poprawy objawów i zwiększenia oczekiwanej długości życia.