Co to jest nerw motoryczny?

Nerw ruchowy jest nerwem, który przenosi impulsy z ośrodkowego układu nerwowego, które powodują skurcz mięśni. Wszystkie dobrowolne mięśnie w ciele są kontrolowane za pomocą nerwów ruchowych, co oznacza, że ​​za każdym razem, gdy ktoś decyduje się na ruch, zaangażowany jest nerw motoryczny. Wszystkie kręgowce używają tego bardzo skutecznego systemu do kontrolowania swoich dobrowolnych mięśni. Mimowolne mięśnie, takie jak serce, poruszają się przy użyciu innego systemu.

Nerwy te składają się z neuronów ruchowych, neuronów specjalizujących się w przenoszeniu sygnałów, które spowodują skurcze mięśni. Tam, gdzie nerw motoryczny styka się z mięśniem, neuron uwalnia substancje chemiczne, które stymulują skurcz mięśni. Po rozbiciu tych substancji chemicznych mięsień ponownie się rozluźnia. Nerwy ruchowe działają tylko pobudzająco, co oznacza, że ​​mogą sygnalizować tylko skurcze, a nie rozluźnienie mięśni.

Nerwy te należą do grupy nerwów zwanych nerwami odprowadzającymi, ponieważ przenoszą dane z ośrodkowego układu nerwowego do reszty ciała. Gdy informacja przesuwa się w przeciwnym kierunku, jest znana jako aferent. Jako przykład różnicy między tymi grupami nerwów, nerwy odprowadzające miałyby sygnał informujący mięśnie ręki, aby chwyciły garnek, ale nerwy doprowadzające miałyby informację, że garnek jest gorący, a ręka została spalona.

Możliwe jest podawanie leków, które zakłócają aktywność nerwów ruchowych. Leki te są znane jako środki zwiotczające mięśnie, ponieważ utrudniają lub uniemożliwiają nerwom motorycznym wysyłanie sygnałów, które powodują kurczenie się mięśni, przez co mięśnie są rozluźnione. Przykładem zastosowania środków zwiotczających mięśnie jest procedura medyczna, w której niezwykle ważne jest, aby pacjent był rozluźniony, na przykład wprowadzenie cewnika moczowego.

Sieć ścieżek nerwów ruchowych w ciele pozwala ludziom wykonywać różnorodne zadania, od prostych po złożone. Uszkodzenie tych nerwów lub komunikujących się z nimi części mózgu może prowadzić do trudności w wykonywaniu ruchów lub do zagubionych i nieregularnych ruchów. Na przykład niektóre osoby, które doznają uszkodzenia mózgu, mają trudności z chodzeniem po uszkodzeniu, ponieważ część ich mózgu, która komunikuje się z nerwami ruchowymi w nogach, została zaburzona. W takich przypadkach muszą nauczyć się chodzić od nowa, ucząc swój mózg komunikowania się ze ścieżkami nerwowymi ruchowymi.