Co to jest białko mielinowe?
Białko mielinowe jest jednym z kilku różnych białek występujących często z mieliną, ważną substancją w układzie nerwowym. Białka te wraz z mieszaniną innych chemicznych składników budulcowych dają mielinie zdolność do blokowania, izolowania i kierowania impulsów elektrycznych. Zdrowe ciało ludzkie wytwarza dwie różne odmiany mieliny, a każda z nich zawiera nieco inną mieszankę białek. Niedobór białka mielinowego lub utrata tej substancji może powodować kilka różnych stanów wynikających z nieprawidłowego funkcjonowania układu nerwowego.
Nerwy w ludzkim ciele działają poprzez wysyłanie niewielkich impulsów elektrycznych z komórki do komórki. Impulsy te pochodzą z jednej komórki nerwowej i przemieszczają się długim długim aksonem, który jest chroniony osłonką mielinową. Gdy impulsy elektryczne docierają do końca aksonu, są one wykrywane przez dendryty następnej komórki w łańcuchu nerwów. Ten proces umożliwia płynną i szybką komunikację neuronową w całym ciele.
Białko mielinowe jest ważne w tym procesie, ponieważ trzy główne odmiany tego białka są kluczowymi składnikami ochronnej osłony mieliny pokrywającej każdy akson. Gdy mielina jest obecna wzdłuż aksonu w odpowiednich ilościach, impulsy elektryczne płynnie przemieszczają się do swoich miejsc docelowych. Jeśli osłona jest uszkodzona lub równowaga między lipidami a białkiem mielinowym w osłonie jest odrzucona zbyt daleko, wówczas impulsy nie przemieszczają się skutecznie i mogą albo nie dotrzeć do końca aksonu, albo przypadkowo skoczyć, aby uruchomić dendryty innego komórka.
Trzy główne odmiany białka mielinowego są głównie odpowiedzialne za zapewnienie formy i struktury osłonki mielinowej, która chroni akson. Można uznać, że białka te tworzą solidny wewnętrzny szkielet, do którego przyczepiają się lipidy i inne cząsteczki, tworząc w pełni funkcjonalną osłonkę. W przypadku braku wystarczającej ilości białka mielinowego osłona nie utworzy się lub nie będzie działać prawidłowo.
Wiadomo, że kilka warunków ma poważny wpływ na integralność otoczki mielinowej. Stwardnienie rozsiane jest jednym z najbardziej znanych z nich. W SM układ odpornościowy organizmu atakuje osłonkę mielinową. Z czasem ten stan powoduje, że układ nerwowy stopniowo traci zdolność do przekazywania informacji w sposób niezawodny i dokładny. To z kolei może prowadzić zarówno do objawów fizycznych, jak i trudności umysłowych, ponieważ nerwy są ważne zarówno dla poznania w mózgu, jak i dla skutecznego przekazywania instrukcji z mózgu do różnych mięśni ciała.