Co to jest korzeń nerwowy?

Korzeń nerwowy jest podstawą nerwu w miejscu, w którym wychodzi z centralnego układu nerwowego. Gdy nerw znajduje się poza ośrodkowym układem nerwowym, rozgałęzia się, umożliwiając wielu mniejszym nerwom rozprowadzanie informacji w całym obszarze ciała unerwionym przez ten nerw. Zaburzenia obejmujące centralny układ nerwowy mogą wpływać na korzenie nerwowe, a na poszczególne korzenie nerwowe mogą również wpływać warunki wrodzone, uraz i choroby zwyrodnieniowe, które prowadzą do upośledzenia.

Istnieją dwa rodzaje korzeni nerwowych. Korzenie nerwów czaszkowych znajdują się w czaszce i pochodzą bezpośrednio z mózgu. Istnieje 12 korzeni nerwów czaszkowych, które unerwiają różne obszary twarzy. Duża liczba nerwów na twarzy jest wymagana do wykonywania wielu ważnych funkcji, od przenoszenia informacji wzrokowych z oka do kontrolowania mięśni używanych do mówienia i jedzenia. Większość tych korzeni nerwowych pochodzi z pnia mózgu.

Korzenie nerwów rdzeniowych powstają w rdzeniu kręgowym, wychodząc z kręgów i zasilając różne obszary ciała. Każdy rdzeń nerwu rdzeniowego składa się z nerwu grzbietowego i nerwu ruchowego, które wychodzą z kręgów, a następnie łączą się w celu utworzenia korzenia nerwu. Nerwy brzuszne zawierają neurony ruchowe używane do ruchu, natomiast nerwy grzbietowe mają neurony czuciowe, które przekazują informacje sensoryczne do i z mózgu.

W przypadku nerwów rdzeniowych ucisk lub złamania kręgów mogą uszkodzić korzenie nerwowe. Prowadzi to do objawów takich jak mrowienie, drętwienie, słaba kontrola motoryczna, utrata czucia, a czasem paraliż obszaru ciała obsługiwanego przez korzeń nerwowy. Kiedy kręgosłup jest złamany, co powoduje zerwanie rdzenia kręgowego, korzenie nerwowe poniżej złamania nie mogą już komunikować się z mózgiem, a pacjent z kolei rozwija paraliż w obszarach, do których docierały nerwy.

Problemy, które mogą rozwinąć się w korzeniu nerwowym, obejmują choroby zwyrodnieniowe atakujące nerwy lub osłonę ochronną, która je osłania, a także uszkodzenia spowodowane urazem. Urazy mózgu mogą prowadzić do upośledzenia komunikacji między mózgiem a korzeniami nerwowymi, co prowadzi do utraty czucia i innych objawów. Kiedy ludzie rozwijają objawy neurologiczne, które wskazują na problem w układzie nerwowym, testowanie diagnostyczne służy do ustalenia lokalizacji problemu, aby można go było rozwiązać w trakcie leczenia. Testy te mogą obejmować obrazowanie medyczne, badania fizykalne i elektromiogramy do badania przewodnictwa elektrycznego w nerwach.