Co to jest ciało polarne?

Ciało polarne, czasami nazywane komórką polarną, to komórka znajdująca się w jaju ssaków, a także roślin. Jest produktem ubocznym naturalnego procesu podziału komórek podczas oogenezy i mejozy. Oogeneza to proces, w którym powstają komórki jajowe, a mejoza to podział komórek w czasie owulacji, gdy komórka jajowa jest uwalniana do jajowodów i dodatkowy podział tuż po zapłodnieniu. U ssaków ciało polarne nie jest funkcjonalną komórką rozrodczą i po pewnym czasie ulega rozpadowi, ale u roślin ciało polarne pełni odrębną funkcję w rozwoju powstałego potomstwa.

Podczas mejozy liczba chromosomów w komórkach płciowych dzieli się na pół, aby wytworzyć komórki rozrodcze lub gamety. Kiedy żeńska komórka rozrodcza lub komórka jajowa łączy się z męską komórką rozrodczą lub plemnikiem, odzyskuje się prawidłową pełną liczbę chromosomów. Ciało polarne to druga połowa rozwijającej się żeńskiej komórki, zawierająca również połowę wymaganej liczby chromosomów. Jednak ciało polarne nie zawiera wystarczającej cytoplazmy, aby funkcjonować jako pełnoprawna komórka rozrodcza, ponieważ podczas mejozy cytoplazma jest rozprowadzana do komórki jajowej podczas procesu zwanego cytokinezą. W mitozie, procesie prowadzącym do dwóch oddzielnych komórek ciała z pełnym zestawem chromosomów, cytokineza równomiernie dzieli cytoplazmatę.

U roślin proces zapłodnienia obejmuje zarówno komórkę jajową, jak i ciała polarne. Gdy komórka jajowa jest zapłodniona przez męską gametę rośliny, ciała polarne są również zapłodnione przez drugą komórkę męską. Ciała polarne rozwijają się nie w roślinę, lecz w bielmo, strukturę komórkową, która działa w celu wytwarzania składników odżywczych dla rosnącej komórki roślinnej. Bielmo nie tylko pomaga odżywić rosnącą roślinę, ale także sprawia, że ​​nasiona i ziarna są bardzo pożywne do spożycia przez inne zwierzęta, w tym ludzi.

Teoretyzowano, że coś podobnego może wystąpić u ssaków, jeśli dwie plemniki zapłodnią zarówno jajo, jak i ciało polarne. To teoretyczne zjawisko nosi nazwę bliźniaczego ciała polarnego. Niektórzy naukowcy są przekonani, że dzięki temu procesowi można wytworzyć żywych bliźniaków, ale inni uważają, że ciało polarne z brakiem wystarczającej cytoplazmy nie będzie w stanie prawidłowo się rozwijać. Gdyby bliźniacze ciała polarne były możliwe, powstałe potomstwo nie byłoby identycznymi bliźniakami, ponieważ dzieliłyby geny matki, ale teoretycznie przenosiłyby materiał genetyczny z dwóch różnych plemników.