Co to jest neuron piramidalny?
W ośrodkowym układzie nerwowym neuron piramidalny jest rodzajem komórki nerwowej, która jest tak nazywana ze względu na kształt ciała komórki. Ciało komórkowe lub soma neuronów piramidalnych ma wyraźny kształt, który nadaje im ich nazwę. Są one również określane jako komórki piramidalne i zostały zaobserwowane u ryb, ptaków, gadów i ssaków. Piramidalny neuron ma taką samą podstawową strukturę jak wszystkie inne typy neuronów, więc składa się z ciała komórkowego przymocowanego do aksonu i dendrytów. To, co czyni neuron piramidalny wyjątkowym, to sposób ułożenia dendrytów oraz fakt, że zarówno akson, jak i dendryty ulegają intensywnemu rozgałęzieniu.
W ośrodkowym układzie nerwowym neurony piramidalne znajdują się tylko w różnych obszarach przodomózgowia. W szczególności tego rodzaju neurony wysyłają i odbierają impulsy nerwowe w korze mózgowej, hipokampie i ciele migdałowatym. U ssaków uważa się, że neurony piramidalne odgrywają kluczową rolę w funkcjach poznawczych, takich jak percepcja, rozumowanie, zapamiętywanie, myślenie i rozumienie.
Piramidalny neuron ma dwie odrębne grupy dendrytów - jedną znajdującą się na dole ciała komórki, a drugą na górze ciała komórki. Te grupy dendrytów są nazywane odpowiednio dendrytami podstawowymi i wierzchołkowymi. Jest to podstawowa struktura neuronu piramidalnego i może się różnić w zależności od tego, gdzie komórka znajduje się w ośrodkowym układzie nerwowym. Struktura neuronów piramidalnych może różnić się nie tylko w zależności od tego, w której części mózgu się znajdują, ale także od dokładnej lokalizacji, w której znajdują się w strukturze.
U podstawy neuronów piramidalnych znajduje się zwykle kilka podstawowych dendrytów, które znacznie się rozgałęziają. Jako takie, podstawowe drzewo dendrytyczne wygląda bardziej jak krzak z dużą ilością gałęzi. Z wierzchołka ciała komórki pojedynczy wierzchołkowy dendryt zwykle rozciąga się na pewną odległość przed rozgałęzieniem. W niektórych przypadkach ten dendryt może się podzielić na dwa osobne dendryty, które rozciągają się i rozgałęziają na końcu.
Każdy neuron piramidalny zawiera wiele dendrytów, które są znacznie rozgałęzione, dzięki czemu może komunikować się z setkami, a nawet tysiącami innych neuronów. Wiele badań dotyczyło odbierania impulsów nerwowych przez neurony piramidalne. Nie jest to dobrze rozumiane, ponieważ impulsy nerwowe są często odbierane przez jedno lub drugie drzewo dendrytyczne i mogą być również odbierane przez określone części każdego drzewa.