Co to jest układ sensoryczny?
System czuciowy to część układu nerwowego, która składa się ze ścieżek nerwowych, receptorów czuciowych i części mózgu przetwarzających informacje sensoryczne. Receptory czuciowe rozpoznają bodźce zarówno ze środowiska wewnętrznego, jak i zewnętrznego, ścieżki neuronowe prowadzą informacje z bodźców do mózgu, a mózg przetwarza informacje. Ludzki układ czuciowy jest dalej podzielony na układ somatosensoryczny, układ wzrokowy, układ słuchowy i przedsionkowy, układ smakowy i układ węchowy.
Receptory czuciowe to wyspecjalizowane zakończenia nerwowe, które kodują rodzaj, lokalizację przestrzenną, intensywność, czas trwania, próg i częstotliwość bodźców. Bodźce mogą pochodzić ze środowiska wewnętrznego lub zewnętrznego i pobudzają receptory czuciowe. Receptory czuciowe są klasyfikowane według rodzaju bodźca, na który reagują. U ludzi różne typy receptorów czuciowych w układzie somatosensorycznym obejmują mechanoreceptory, termoreceptory, nocyceptory i receptory rozciągania wrzeciona mięśniowego. Każdy z systemów sensorycznych dla wzroku, słuchu i równowagi, smaku i węchu ma swój własny zestaw receptorów czuciowych.
Mechanoreceptory wykrywają zmiany ciśnienia lub dotyku. Termoreceptory rozpoznają zmiany temperatury. Nocyceptory wykrywają nadmierne ciepło i silne ciśnienie, które powodują uszkodzenie tkanek i uwalnianie substancji chemicznych przez uszkodzoną tkankę. Receptory rozciągania wrzeciona mięśniowego wykrywają postawę i ruch.
Fotoreceptory znajdują się w układzie wzrokowym. Zawierają zdjęcia, które pochłaniają energię światła. Komórki włosów narządu Corti znajdują się w układzie słuchowym i przedsionkowym. Wykrywają fale ciśnienia z bodźca dźwiękowego, a także zmiany postawy i ruchu. Układy smakowe i węchowe opierają się na chemoreceptorach, które odpowiednio wykrywają smaki i zapachy.
Te receptory czuciowe przekształcają bodźce w energię elektryczną, która jest prowadzona wzdłuż ścieżek nerwowych. Ścieżki neuronowe układu czuciowego są neuronami aferentnymi, które rozchodzą się i synchronizują, przewodząc informacje, energię elektryczną, z jednego bodźca. W układzie somatosensorycznym najważniejszymi ścieżkami neuronowymi są lemniscus kręgosłupa grzbietowo-przyśrodkowego i przewód spinothalamiczny. Ścieżka nerwowa w układzie wzrokowym obejmuje nerw wzrokowy, podczas gdy układ słuchowy i przedsionkowy obejmują odpowiednio nerw ślimakowy i nerw przedsionkowy. Receptory układu smakowego obejmują nerwy twarzowe, glosowo-gardłowe i błędne, które synapsują się w jądrze przewodu solitarnego znajdującego się w mózgu, a na koniec receptory układu węchowego obejmują nerwy węchowe, które łączą się z kłębuszkami węchowymi znajdującymi się u podstawy czaszki jama, tuż poniżej płata czołowego mózgu.
Z wyjątkiem układu węchowego, ścieżki nerwowe przewodzą informacje do wzgórza, a informacje są z niego przekazywane do odpowiedniej lokalizacji w korze mózgowej. Informacje z bodźców wzrokowych są przekazywane do płata potylicznego, podczas gdy informacje z bodźców słuchowych i przedsionkowych są przekazywane odpowiednio do płata skroniowego oraz odpowiednio pnia mózgu i móżdżku. Informacje o bodźcach smakowych i somatosensorycznych są przekazywane do płata ciemieniowego. Chociaż informacje z bodźców węchowych mogą dotrzeć do wzgórza, jego ścieżka nerwowa nie musi przekazywać informacji do wzgórza. Informacje są przekazywane bezpośrednio do płata czołowego kory mózgowej.