Co to jest skrzynka głosowa?
Skrzynia głosowa jest powszechnym określeniem krtani ssaków, struktury znajdującej się na szyi, która spełnia wiele funkcji. Tylko ssaki mają fałdy głosowe, zwane potocznie strunami głosowymi, w obrębie krtani. Są one odpowiedzialne za zdolność ssaków do wokalizowania i mówienia przez ludzi. Głos ludzki znajduje się w górnej części szyi i składa się z chrząstki, tkanki łącznej, błony śluzowej i mięśni. Oprócz wokalizacji skrzynka głosowa działa tak, aby utrzymywać otwarte drogi oddechowe i zapobiegać przedostawaniu się pokarmu do tchawicy.
Dziewięć chrząstek tworzy strukturę krtani, sześć par i trzy pojedyncze. Łączy je tkanka łączna i porusza się mięśniami. Błona śluzowa tworzy ciągłą wyściółkę z jamy ustnej i gardła powyżej krtani przez tchawicę rozciągającą się w kierunku płuc. Po okresie dojrzewania krtań mężczyzny staje się znacznie większa niż samica i tworzy charakterystyczne jabłko Adama z przodu szyi mężczyzny. Wewnątrz krtani znajdują się fałdy głosowe, które składają się z dwóch silnych więzadeł i odpowiadają za wytwarzanie dźwięku.
Główną funkcją skrzynki głosowej, służącej jako osłona dolnych dróg oddechowych, jest zapewnienie bezpiecznego, otwartego przejścia dla powietrza. Podczas oddychania przejście pozostaje otwarte, z nagłośnią wyprostowaną i otwartymi fałdami głosowymi. Podczas jedzenia nagłośnia w górnej części krtani zamyka się, podobnie jak fałdy głosowe, aby upewnić się, że jedzenie nie przedostaje się do dróg oddechowych i nie powoduje zadławienia. Wokalizacje powstają w wyniku złożonych interakcji między krtań, płucami i klatką piersiową, a nosem i ustami. Unikalna dla ludzi mowa jest tworzona przez interakcje z fałdami głosowymi, które tworzą wysokość głosu.
Zdrowa krtań ma białe fałdy głosowe, które spotykają się symetrycznie w środku krtani, podczas gdy reszta skrzynki głosowej ma zdrowy różowy kolor. Kontrastuje to z pojawieniem się chorej krtani. Jednym z najczęstszych zaburzeń jest obecność guzków lub polipów na fałdach głosowych. Te guzki zapobiegają całkowitemu zetknięciu się fałdów głosowych, nadając głosowi szorstki lub chrapliwy dźwięk podczas ucieczki powietrza. Operacja krtani może poprawić guzki i niektóre inne problemy z głosem.
Inne problemy krtani obejmują polipy fałdów głosowych, które są bardziej powszechne u mężczyzn, a także uniemożliwiają symetryczne spotkanie akordów głosowych, nadając głosowi ochrypły lub chrapliwy dźwięk. Zapalenie krtani to obrzęk krtani i zakłóca produkcję wokalizacji. Może być tymczasowy podczas przeziębienia lub grypy lub przewlekły od palenia lub niewłaściwego używania fałdów głosowych. Często fałdy głosowe stają się cienkie w miarę starzenia, powodując przerwy między nimi i zmianę wokalizacji. Inną kwestią jest rak krtani, którego główną przyczyną jest przewlekłe używanie tytoniu i alkoholu.