Co to jest narząd dodatkowy?

Organ pomocniczy ma pośredni udział w procesie cielesnym. W ten sposób pomaga podstawowym organom systemu w wykonywaniu funkcji takich jak trawienie. Narządy pomocnicze znajdują się w różnych obszarach ciała, w tym w skórze oraz jamach brzusznych i klatki piersiowej. Niektóre definicje uznają również narządy w pobliżu innych narządów, które nie mają widocznego celu - na przykład dodatek - jako narządy dodatkowe.

Kilka części ciała można zaklasyfikować jako narządy pomocnicze układu pokarmowego. Na przykład zęby i język pomagają w żuciu i przygotowywaniu pokarmu do trawienia. Z kolei gruczoły ślinowe dostarczają do ust płynną ślinę, która pomaga rozkładać żywność, dzięki czemu można ją łatwiej połknąć i strawić. Substancja w ślinie, która pomaga w tym rozpadzie, nazywa się amylazą. Ślina sprawia również, że jedzenie staje się ciastowatą substancją, która może łatwiej przemieszczać się w gardle.

Trzustka jest kolejnym narządem trawiennym, który wytwarza amylazę i wysyła ją do żołądka. Ponadto produkuje inne substancje, które pomagają rozkładać tłuszcze i białka. Trzustka jest uważana za narząd pomocniczy, ponieważ jej bardziej pierwotna funkcja leży w układzie hormonalnym.

Wątroba prowadzi wiele czynności w ciele, w tym funkcjonuje jako organ pomocniczy układu pokarmowego. Podobnie jak trzustka, wątroba wspomaga wchłanianie cukru, tłuszczu i białka. Wątroba służy również jako magazyn do przechowywania niezbędnych składników odżywczych, takich jak żelazo i różne witaminy. Na organ w pobliżu wątroby, woreczek żółciowy, wpływają funkcje trawienne, ponieważ uwalnia żółć wątrobową, gdy tłuszcz krąży w układzie pokarmowym.

Narządy pomocnicze nie ograniczają się do układu pokarmowego. Zarówno oczy, jak i uszy zawierają kilka elementów, które działają w połączeniu z wytwarzaniem wzroku i słuchu. Powieki i małżowina uszna to dwa takie przykłady. Będąc głównie w celu ochrony głównych narządów wzroku - gałek ocznych - przed szkodliwymi substancjami, powieki zapobiegają również nadmiernemu wysuszeniu oka. Jeśli chodzi o małżowinę ucha zewnętrznego, ta zakrzywiona struktura pomaga kierować fale dźwiękowe do ucha wewnętrznego, gdzie dźwięk jest rozpoznawany przez błonę bębenkową i tłumaczony przez mózg.

Podobnie skóra zawiera kilka części pomocniczych, w tym: mieszki włosowe, gruczoły potowe i melanocyty. Mieszki włosowe i gruczoły potowe wytwarzają odpowiednio włosy i pot. Substancje te chronią i chłodzą skórę. Tymczasem komórki melanocytów zawierają pigmenty, które nadają skórze jej kolor.

Zarówno męskie, jak i żeńskie układy rozrodcze zawierają również wiele narządów pomocniczych. Na przykład nasieniowody i przewody wytryskowe mężczyzn pomagają transportować i wydalać plemniki wytwarzane w pierwotnych męskich narządach płciowych, jądrach. U kobiet przykładowymi narządami pomocniczymi są wargi sromowe, które smarują pochwę, i gruczoły sutkowe, które dostarczają mleko niemowlętom.

Narządy pomocnicze również nie ograniczają się do ludzi. Jeden przykład pochodzi z królestwa ryb wodnych. Niektóre rodzaje ryb przystosowały się do wydychania wody. Mają komory powietrzne składające się ze specjalistycznej skóry i naczyń krwionośnych przymocowanych do ich pierwotnych struktur oddechowych, skrzeli. Jako takie, komory te można uznać za organy dodatkowe.

Chociaż mniej powszechne, termin narząd pomocniczy może czasami być używany w odniesieniu do narządów wyrostka robaczkowego, które naukowcy uznali za w większości nieistotne. Uważa się, że narządy te są reliktami procesów ewolucyjnych, a zatem nie są już użyteczne dla ludzi. Dodatek służy jako jeden z takich przykładów.