Co to jest inhibitor apoptozy?
Inhibitor białka apoptozy lub IAP jest rodzajem białka, które jest w stanie zatrzymać apoptozę lub zaprogramowaną śmierć komórki. Zaprogramowana śmierć komórki jest ważnym procesem w rozwoju, obronie immunologicznej i ochronie przed rakiem, ale musi być regulowana, aby zapobiec niekontrolowanej śmierci komórek. Zasadniczo inhibitor apoptozy działa poprzez hamowanie kaspaz, białek niezbędnych do zainicjowania apoptozy. Regulują również niektóre czynniki transkrypcyjne, które są ważne dla syntezy różnych białek prowadzących do apoptozy. Uważa się, że inhibitory apoptozy mogą być związane z tworzeniem się nowotworów, ponieważ jedną z cech charakterystycznych wielu komórek rakowych jest niezdolność do apoptozy.
Kaspazy są głównymi białkami zaangażowanymi w inicjację apoptozy, więc naturalnie są one głównymi celami prawie każdego inhibitora apoptozy. Różne kaspazy działają na różne sposoby; kaspazy inicjatorowe są niezbędne do aktywacji kaspaz efektorowych, które działają na różne substraty, faktycznie hamując apoptozę. Inhibitor apoptozy może zakłócać każdy etap tego procesu, zatrzymując w ten sposób proces programowanej śmierci komórki. Chociaż istnieje wiele rodzajów IAP, ich struktury są bardzo podobne i działają poprzez bardzo podobne mechanizmy.
Istnieją również białka regulatorowe, które istnieją w celu regulacji inhibitorów apoptozy. Drugi pochodzący z mitochondriów aktywator kaspazy lub SMAC, na przykład, wiąże się z inhibitorem białka apoptozy w celu zwiększenia aktywności kaspazy, tym samym promując apoptozę. Złożone i nakładające się mechanizmy regulacji apoptozy są konieczne, ponieważ nieuregulowana lub całkowicie zahamowana apoptoza może być bardzo szkodliwa dla zdrowia organizmu. Ważne jest, aby zapewnić, że korzystne, zdrowe komórki nie zostaną niepotrzebnie zniszczone, a szkodliwe lub niepotrzebne komórki zostaną usunięte, zanim będzie można odczuć ich pełne działanie. Z tego powodu ważne jest również, aby same czynniki regulacyjne podlegały regulacji, ponieważ są one głównymi determinantami apoptozy.
Możliwe jest, że inhibitor apoptozy może odgrywać rolę w raku, ponieważ komórki rakowe nie ulegają apoptozie tak, jak powinny to zrobić komórki uszkodzone lub zmutowane. Wiele dowodów na tę teorię pochodzi z inhibitora białka apoptozy zwanego surwiwiną, który jest wysoce rozpowszechniony w prawie wszystkich ludzkich nowotworach. Wykazano, że hamowanie tego inhibitora apoptozy prowadzi do zmniejszenia rozmiarów niektórych nowotworów, ponieważ jego brak otwiera drogę do apoptozy, dzięki czemu komórki rakowe mogą ulec programowanej śmierci komórkowej.