Co to jest węzeł chłonny potyliczny?

Węzeł chłonny potyliczny to gruczoł, który wytwarza limfę i białe krwinki jako część układu limfatycznego. Służy jako niewielka część większego układu odpornościowego i odgrywa rolę w ochronie organizmu przed patogenami. Pomaga pozbyć się tych patogenów, przyjmując, oczyszczając i odprowadzając płyn zwany limfą. Gruczoły te najczęściej pozostają niezauważone, ale infekcja lub inny problem może czasami powodować obrzęk i ból w okolicy węzła chłonnego.

Wszyscy ludzie mają od jednego do trzech węzłów chłonnych potylicznych z tyłu głowy i szyi. Każda zawiera białe krwinki lub limfocyty, które działają jako część układu odpornościowego i limfy, która jest stale krążona przez gruczoł. Jeśli w organizmie występuje patogen, wejdzie on do węzła chłonnego z limfą i zostanie wykryty przez białe krwinki. Wtedy zadaniem białych krwinek jest zaatakowanie i zniszczenie patogenu, aby limfa uwolniona z gruczołu została oczyszczona. Węzeł chłonny potyliczny specyficznie odprowadza limfę z regionu potylicznego skóry głowy, a następnie przekazuje ją do wyższych głębokich gruczołów szyjnych.

Kiedy białe krwinki w tych węzłach chłonnych wykryją patogen, wysyłają sygnał do innych części układu limfatycznego. Ten sygnał jest wezwaniem do pewnego rodzaju wzmocnienia i może spowodować wysłanie wielu dodatkowych białych krwinek do węzła. Ten napływ komórek i płynu może spowodować obrzęk gruczołu. Większość ludzi nie ma świadomości tego systemu, dopóki nie pojawi się obrzęk, który może spowodować sztywność i ból w tylnej części szyi.

Węzły chłonne potyliczne pobierają limfę ze skóry głowy, więc obrzęk w jednym z tych gruczołów jest najprawdopodobniej spowodowany problemem w samej skórze głowy. Może to być infekcja bakteryjna lub wirusowa lub reakcja na problemy, takie jak infekcja grzybicy, inwazja wszy lub łupież. Uważa się również, że w rzadkich przypadkach obrzęk węzła chłonnego może być spowodowany przez komórki rakowe, które przybyły do ​​gruczołu i zaczęły się przerzutować. W większości przypadków obrzęk węzła chłonnego potylicznego jest prawdopodobnie wynikiem uleczalnej infekcji; jednak najbezpieczniej jest to sprawdzić przez lekarza.