Co to jest homeostaza immunologiczna?
Immunologiczna homeostaza jest ściśle regulowanym przez organizm systemem kontroli fizjologicznej i równowagi, który wyposaża go w wieloaspektową linię obrony przed inwazją obcych patogenów lub wzrostem antygenów własnych. U zdrowych osób, które utrzymują zdrowy stan homeostazy immunologicznej, wyzwaniem dla obcego i potencjalnie zakaźnego antygenu lub antygenu własnego, który zagraża zdrowiu narządu lub układu narządów, jest inicjowana kaskada odpowiednich reakcji, których celem jest przywrócenie organizmu do stanu wcześniej nieskrępowany stan. Tradycyjna egzogenna odpowiedź immunologiczna rozpoczyna się, gdy patogen przekroczy barierę, taką jak skóra, nos lub przewód pokarmowy. Następnie tworzone są bakteriobójcze tkanki, które mogą zabić wielu najczęstszych najeźdźców. W razie potrzeby kaskada rozwija się do rozmieszczenia komórek naturalnych zabójców, zwanych również limfocytami, w celu zakończenia reakcji immunologicznej; następnie ciało powraca do równowagi przed walką i kończy cykl homeostazy immunologicznej.
Układ odpornościowy opiera się na różnorodnym mechanizmie ataku, aby powstrzymać organizm od codziennego zastoju potencjalnie zagrażających życiu egzogennych patogenów lub alergenów. Zdrowe utrzymanie populacji limfocytów jest na czele zrównoważonej homeostazy immunologicznej. Na przykład immunolodzy koncentrują dużą część swoich badań na określeniu fizjologicznych bodźców, które powodują wzrost populacji tych komórek wojowników i ich biegły rozwój w określonym obszarze odpowiedzi immunologicznej, proces zwany różnicowaniem.
Badania pokazują, że codzienny atak na układ odpornościowy jest ważną częścią utrzymywania wystarczającej liczby dojrzałych komórek odpornościowych, zdefiniowanych jako te, które są w stanie rozpoznać i szybko zamontować obronę, aby utrzymać względnie stały stan homeostazy immunologicznej. Można wyciągnąć analogię między szczepionkami zalecanymi do przygotowania organizmu do walki z poważną infekcją poprzez stymulację komórek zabójczych obcymi cząsteczkami w nieaktywnym zastrzyku z normalnym, codziennym „treningiem”, który komórki te otrzymują jedynie poprzez osoba oddychająca alergenami w domu.
Kiedy homeostaza odpornościowa zostaje zakłócona w określonych okolicznościach, odpowiedź immunologiczna organizmu może stać się nieaktywna lub nadmierna. Gdy odpowiedź immunologiczna przestaje odpowiadać lub jest nieskuteczna, mogą wystąpić poważne zaburzenia homeostazy immunologicznej, takie jak rak; komórki, które rozpoznałyby komórki rakowe jako niebezpieczne, mogą nie być odpowiednio przygotowane przez różnicowanie immunologiczne i sygnalizację. Zaburzenia autoimmunologiczne znajdują się po nadmiernej stronie spektrum homeostatycznego. Na przykład stwardnienie rozsiane z chorobą autoimmunologiczną pojawia się, gdy ciało postrzega tkanki związane z układem nerwowym, takie jak mózg i rdzeń kręgowy, jako obce i niebezpieczne i atakuje te tkanki. Wiele, jeśli nie większość, dostępnych na rynku leków leczy choroby, próbując w pewnym stopniu skorygować homeostazę immunologiczną.