Co to jest czerwony szpik?

Szpik kostny znajduje się w kościach i działa w ten sposób, że wytwarza komórki krwi w ciele w procesie zwanym hematopoezy. Szpik kostny występuje w dwóch rodzajach: szpik czerwony i żółty. W czerwonym szpiku kostnym wytwarzane są czerwone krwinki, białe krwinki i płytki krwi. Ze szpiku kostnego są rozprowadzane po całym ciele przez układ krążenia.

Żółty szpik składa się głównie z komórek tłuszczowych. U dorosłych żółty szpik występuje przede wszystkim w wąskiej środkowej części długich kości, takich jak kość udowa w nogach i kość ramienna w ramionach. Ten rodzaj szpiku nie wytwarza komórek krwi, ale jeśli organizm musi wytwarzać duże ilości krwi, żółty szpik może zostać przekształcony w czerwony szpik.

Cały szpik kostny jest czerwony, gdy rodzi się osoba, ale podczas dojrzewania i starzenia część szpiku staje się żółta. U dorosłych około połowa szpiku kostnego jest czerwona. Płaskie kości, takie jak czaszka, łopatki, żebra, miednica i mostek zawierają czerwony szpik, podobnie jak zaokrąglone końce długich kości.

Komórki krwi są wytwarzane przez transformację hematopoetycznych komórek macierzystych, z których każda może stać się jednym z trzech rodzajów komórek krwi. W ciągu jednego dnia czerwony szpik w ludzkim ciele wytworzy aż 100 bilionów komórek krwi. Niektóre choroby, takie jak białaczka, są spowodowane nieprawidłowym funkcjonowaniem białych krwinek i można je leczyć za pomocą przeszczepu czerwonego szpiku.

Czerwony szpik jest czasami określany jako tkanka szpikowa. Tkanka szpikowa jest szczególnym rodzajem tkanki ciała, która jest w stanie wytwarzać komórki krwi. Chociaż większość tej tkanki znajduje się w czerwonym szpiku, można ją również znaleźć w śledzionie, wątrobie i grasicy. W niektórych przypadkach te inne narządy zaczną ponownie działać jako narządy krwiotwórcze, co często prowadzi do powiększenia. Podczas rozwoju płodu wątroba wytwarza komórki krwi, więc wydaje się nieproporcjonalnie duża na różnych etapach rozwoju.

Inne komórki znalezione w czerwonym szpiku obejmują mezenchymalne komórki macierzyste. Komórki te znajdują się w zrębie lub częściach szpiku kostnego niepochodzących z krwi i mogą różnicować się w wiele rodzajów komórek, od osteoblastów, które mogą wytwarzać kości do neuronów lub komórek nerwowych. Mesemchymalne komórki macierzyste pozostają bardzo interesujące dla naukowców, którzy chcą zbierać komórki macierzyste, które można wykorzystać do różnych celów leczniczych, takich jak leczenie cukrzycy lub innych chorób.