Co to jest odruch akustyczny?

Odruch akustyczny jest rodzajem skurczu mięśni, który ma miejsce w uchu. Mówiąc dokładniej, ten niekontrolowany ruch mięśni występuje w uchu środkowym, gdy obszar jest stymulowany dźwiękiem o wysokiej intensywności. Może być również znany jako odruch osłabienia, odruch słuchowy lub odruch strzemiączkowy.

Kilka mięśni i kości w uchu środkowym ułatwia odruch akustyczny. Kiedy wysoki dźwięk dociera do ucha środkowego, dwa mięśnie - stapius i kotły tensorowe - znajdujące się w kościstej części ucha zwanej kosteczkami kostnymi. Kiedy te mięśnie poruszają się, każde z nich odciąga inne mięśnie od cienkiej tkanki błony bębenkowej. Stapeius ściąga strzemię ucha środkowego, a tympanon tensorowy ciągnie część młotkową ucha środkowego zwaną kostką.

Funkcja odruchu akustycznego polega na hartowaniu siły wibracji dźwiękowych docierających do ślimaka przez błonę bębenkową. Ślimak jest niezbędny, ponieważ przekształca wibracje w impulsy elektryczne, które są następnie wysyłane do mózgu, tworząc w ten sposób słuch. Ta część ucha jest wypełniona płynem i zawiera maleńkie włosy, które poruszają się w odpowiedzi na wibracje, i te włosy można łatwo uszkodzić przez silny nacisk. Odruch akustyczny chroni przed tego rodzaju uszkodzeniami.

Odruch akustyczny może również wystąpić po przemówieniu osoby. Akt mówienia może podnieść ciśnienie akustyczne w ślimaku, więc odruch może okazać się konieczny. Podobnie jak jego rówieśnicy, reakcja ta zmniejsza poziomy pomiaru dźwięku zwane decybelami. W spektrum pomiarów natężenia dźwięku, takich jak kontury o jednakowej głośności, odruchy akustyczne są uruchamiane przy około 70 do 90 decybelach.

Chociaż odruch akustyczny zwykle działa w odpowiedzi na dźwięki o wysokiej intensywności, czasami może zostać wywołany przez mniej intensywne dźwięki. Jeśli ta reakcja występuje często, może to oznaczać problem ucha, taki jak hiperakusis, czyli skrajna wrażliwość na niektóre dźwięki. Podobnie niemożność wywołania odruchu akustycznego przez dźwięki może również wskazywać na problem. Innym warunkiem związanym z odruchem akustycznym jest uszkodzenie nerwu twarzowego. Ponieważ mięsień strzemiączkowy ucha i nerw twarzowy są połączone, dysfunkcja w jednym obszarze często wpływa na drugi obszar.

Ze względu na swoją rolę w wykrywaniu niektórych dolegliwości wielu lekarzy przetestuje odruch akustyczny. Specjaliści specjalizujący się w audiometrii lub testowaniu zdolności słyszenia są szczególnie zainteresowani odruchem słuchowym. Urządzenie zwane tympanometrem może mierzyć wpływ różnych poziomów dźwięku na ucho wewnętrzne. Nieprawidłowości mogą wskazywać na utratę słuchu lub nawet deficyt układu nerwowego. Testy te mogą jednak dawać niespójne wyniki.