Co to jest łukowate jądro?

Łukowate jądro to skupisko komórek nerwowych znajdujących się w podwzgórzu, które łączy się z przysadką mózgową i kontroluje układ hormonalny organizmu. Istnieje kilka rodzajów neuronów lub komórek nerwowych w strukturze, w tym te, które regulują hormony, w tym dopaminę. Niektóre neurony kontrolują produkcję lub wydzielanie hormonu uwalniającego hormon wzrostu (GHRH). Inne grupy komórek nerwowych regulują apetyt, a także zachowania seksualne. W rdzeniu podłużnym mózgu znajduje się również łukowate jądro, które kontroluje wrażliwość na związki chemiczne oraz szybkość oddychania.

Wiele komórek nerwowych w łukowatym jądrze wystaje głęboko w podwzgórze. Niektórzy są zaangażowani w kontrolowanie apetytu. Zazwyczaj zawierają one substancje takie jak neuropeptyd Y i białko związane z agouti. Komórki nerwowe mogą spowodować, że ktoś zje po jedzeniu znaczne ilości jedzenia, i są zwykle regulowane przez hormony stymulujące apetyt, takie jak grelina i leptyna.

Inne neurony w jądrze łukowatym mają peptydy oparte na pro-opiomelanokortynie; komórki z tym związkiem mogą również regulować zachowania seksualne. Komórki te zwykle rzutują na wiele części mózgu. Niektóre komórki, zwane tuberoinfundibular neuronami dopaminy, w jądrze łukowatym również wpływają na uwalnianie dopaminy do krwi. Stąd zakończenia nerwowe, które kończą się w przysadce mózgowej, mogą pomóc w regulacji prolaktyny, która zwykle stymuluje produkcję mleka u kobiet karmiących.

W jądrze łukowatym znajduje się kilka neuronów neuroendokrynnych, które obejmują GHRH i neurony somatostatyny. Somatostatyna ogólnie hamuje uwalnianie hormonu wzrostu, ale komórki te często pomagają przełączać się między produkcją jednej lub drugiej substancji. Naprzemienne wydzielanie i blokowanie hormonu wzrostu jest zwykle wynikiem, maksymalizując korzyści dla organizmu.

Neurony w łukowatym jądrze, które kontrolują hormony wzrostu, a także laktację, są ogólnie uważane za neurony neuroendokrynne. Mogą powodować uwalnianie związków do krwioobiegu. Komórki stymulujące apetyt są często określane jako projekcje centralne, ponieważ mają rozszerzenia do podwzgórza, a także innych części mózgu.

Uszkodzenie tego obszaru może spowodować całkowitą utratę apetytu, nawet gdy ciało wymaga odżywiania. Kiedy łukowate jądro działa normalnie, hormony takie jak laptina i grelina we krwi mogą wyzwalać neurony, które regulują uczucie głodu. Uważa się, że struktura ta jest punktem łączącym aktywność neurologiczną z hormonami uwalnianymi i pozyskiwanymi z dopływu krwi.