Co to jest kanał słuchowy?

Kanał słuchowy to rurka łącząca małżowinę uszną lub mięsistą zewnętrzną widoczną część ucha oraz błonę bębenkową lub błonę bębenkową. Razem pinna i kanał słuchowy tworzą ucho zewnętrzne i mierzą około 1 cal (26 mm) długości. Przewód słuchowy ma dwie podstawowe funkcje: wspomaganie procesu słuchowego poprzez kierowanie dźwięku w kierunku błony bębenkowej i ochronę błony bębenkowej przed urazem.

Wewnętrzne dwie trzecie kanału słuchowego są kościste i wolne od włosów i gruczołów. W chrząstkowej zewnętrznej trzeciej części kanału zewnętrznego maleńkie włosy rosną prostopadle do ściany kanału i pomagają oczyścić kanał. Gruczoły łojowe wytwarzają sebum, oleistą substancję złożoną z tłuszczów. Gruczoły jelitowe wytwarzają woskowinę lub woskowinę uszną, która pomaga smarować kanał i zapewnia jego wodoodporność. Nadmiar woskowiny może być problemem, gdy wpływa na i powoduje tymczasową utratę słuchu, wymagając usunięcia przez lekarza.

Przewód słuchowy odpowiada za wzmocnienie dźwięku i skierowanie go w kierunku błony bębenkowej. Od czubka do błony bębenkowej dźwięk jest zwiększany o 5 do 15 decybeli (dB) w zakresie od 2000 do 4000 Hz (Hz) z powodu rezonansu kanału słuchowego. Ucho ludzkie jest najbardziej wrażliwe na dźwięk w tym zakresie i najbardziej podatne na uszkodzenia spowodowane zbyt głośnymi dźwiękami.

Ponieważ kanał słuchowy znajduje się tak blisko zewnętrznej części ciała, jest podatny na wiele zaburzeń, infekcji i urazów. Chociaż głębokość i krzywizna kanału słuchowego zapewnia pewną ochronę przed zranieniem, nadal mogą się zdarzyć lub przedmioty mogą utknąć w uchu. Ponadto ucho jest ciepłym, wilgotnym narządem i może być idealnym środowiskiem do rozwoju infekcji grzybiczych. Zakażenia bakteryjne, takie jak zapalenie ucha zewnętrznego, znane również jako ucho pływaka, mogą zainfekować ucho zewnętrzne i mogą nie uszkodzić błony bębenkowej, jeśli nie zostaną leczone.

Czyszczenie kanału słuchowego prawie nigdy nie jest konieczne i może być niebezpieczne. Kanał słuchowy jest organem samooczyszczającym, więc zewnętrzne czyszczenie może zakłócać ten proces. Przedmioty, takie jak waciki, wkładane do ucha, mogą uszkodzić lub nawet przebić błonę bębenkową.

Kanał słuchowy, podobnie jak łożysko paznokcia, jest gospodarzem procesu zwanego migracją nabłonka. Komórki skóry przemieszczają się od błony bębenkowej w kierunku małżowiny usznej, pomagając oczyścić ucho i przenieść ciała obce, woskowinę uszną i zrzucić włosy w kierunku małżowiny usznej. Niektórzy badacze uważają, że procesowi temu towarzyszą ruchy żucia, które rozciągają i przesuwają przewód słuchowy i mogą pomóc w migracji komórek.