Co to jest autonomiczny układ nerwowy?

Większość ludzi rzadko zdaje sobie z tego sprawę, ale autonomiczny układ nerwowy organizmu (ANS) reguluje większość tego, co robią na co dzień, i robi to w dużej mierze poza ich świadomą kontrolą. Jest częścią obwodowego układu nerwowego i reguluje wiele naszych najbardziej podstawowych funkcji, takich jak bicie serca i oddychanie. System ten można podzielić na trzy części: współczulny, przywspółczulny i jelitowy układ nerwowy.

Współczująca część układu pomaga ciału zużywać energię i jest powiązana z reakcją „walki lub ucieczki”. Jeśli dana osoba zobaczy zwierzę, którego się boi, może biec w drugą stronę lub ostrożnie go omijać. Zwiększone bicie serca, suchość w jamie ustnej i przypływ adrenaliny są wynikiem współczującej części autonomicznego układu nerwowego w pracy.

Z drugiej strony przywspółczulny układ nerwowy polega na relaksacji. Rozpoczyna proces trawienia, spowalnia bicie serca i pomaga ciału oszczędzać energię. Dlatego większość ekspertów ds. Fitness sugeruje odczekanie co najmniej godziny po jedzeniu na intensywne ćwiczenia fizyczne. Ciało potrzebuje energii do trawienia posiłku, a także do forsownych ćwiczeń. Dobry spacer zaraz po obiedzie może być w porządku, ale osoba powinna powstrzymać się od aerobowego jazzercise przez godzinę lub dwie.

Nawet tak skromne, jeśli to konieczne, funkcje ślinienia się, pocenia się i rozszerzania źrenic w odpowiedzi na światło są pracą dla autonomicznego układu nerwowego. ANS reguluje również, jak bardzo naczynia krwionośne rozszerzają się, kontrolując ciśnienie krwi.

Układ jelitowy to masa nerwów i włókien nerwowych w układzie żołądkowo-jelitowym, które pomagają regulować trawienie i wydalanie. Ten system powoduje, że dana osoba wie, że jego pęcherz jest pełny. Te nerwy sygnalizują to „pełne” uczucie, mówiąc osobie, że musi skorzystać z toalety.

„Pełne” uczucie, które pojawia się po dobrym posiłku, to także system jelitowy. Mówi także żołądkowi, jak przetwarzać żywność w aminokwasy. Strata kontroli nad funkcjami ciała jest starym sposobem na pomoc ciału w przygotowaniu do lotu. Osoba może biegać szybciej na czczo.

Badanie autonomicznego układu nerwowego przynosi ogromne korzyści w dziedzinie medycyny. Naukowcy uczą się sposobów walki z chorobami i poprawy jakości życia poprzez badania nad tym złożonym systemem.