Co to jest ciało żołądka?
Ciało żołądka stanowi większość znanej części narządu w kształcie fasoli. Usytuowany pomiędzy dna oka, który jest zaokrągloną górną częścią żołądka, a odźwiernikiem, który jest najniżej położoną częścią narządu, ciało jest miejscem, w którym jedzenie jest rozkładane fizycznie i chemicznie podczas trawienia. Częściowo strawione jedzenie przechodzi przez ciało żołądka po opuszczeniu przełyku i przedostaniu się do żołądka przez kardię. Rozbity dalej, tworząc substancję zwaną chyme, wychodzi z ciała przez odźwiernik, wchodząc do jelita cienkiego.
Trawienie, połączenie procesów fizycznych i chemicznych w celu rozbicia spożywanego pokarmu na energię, zaczyna się w ustach. Połknięte jedzenie jest rozkładane fizycznie przez żucie lub żucie, a chemicznie przez enzymy w ślinie. Po przełknięciu ta mieszanka przeżutego pokarmu i śliny zwana bolusem jest przepychana przez przełyk przez serię skurczów mięśni gładkich zwanych perystaltyką, przenosząc je do żołądka. Wchodzi do żołądka przez obszar poza zwieraczem przełyku zwanym kardią, zanim zostanie osadzony w ciele żołądka. Ciało jest dużą rozszerzalną przestrzenią, w której następuje kolejny etap trawienia.
W ciele żołądka uwalniane są dwie substancje, które dodatkowo przyczyniają się do chemicznego trawienia pokarmu. Kwas solny, znany jako kwas żołądkowy, niszczy potencjalnie szkodliwe bakterie występujące w żywności, a także zmienia poziom pH w żołądku. W ten sposób tworzy bardziej kwaśne środowisko, które umożliwia drugiej substancji, proteazie, wykonanie swojego zadania. Proteazy to enzymy, które rozkładają białko w spożywanej żywności poprzez zrywanie wiązań w łańcuchach aminokwasów, zwanych polipeptydami, które tworzą białko.
Fizyczne procesy trawienia zachodzą również w ciele żołądka. Skurcze mięśni gładkich w ściance żołądka zwane muskulami zewnętrznymi powodują ubijanie pokarmu, kwasu i enzymów jak odzież w pralce. Służy to lepszemu mieszaniu pokarmu z substancjami trawiennymi, a także zmniejszeniu jego objętości poprzez uwalnianie gazów gromadzących się w górnej części żołądka w części zwanej dna oka. Dno jest oddzielone od ciała anatomiczną linią rozciągającą się bocznie od mięśnia sercowego do przeciwnej strony żołądka, zwanej antrum cardiacum.
Po dokładnym wymieszaniu częściowo strawionej masy pokarmu, znanej obecnie jako chyme, w ciele żołądka przechodzi ona przez zwieracz odźwiernikowy. Zwieracz odźwiernika na dole żołądka oddziela zawartość żołądka od jelita cienkiego, dopóki nie zostanie odpowiednio strawiony. Po zakończeniu tego procesu, zwieracz jest uwalniany z organizmu żołądka przez zwieracz, wchodząc do pierwszego odcinka jelita cienkiego zwanego dwunastnicą, w którym rozpoczyna się kolejna faza trawienia.