Co to jest gąbczaste ciało?
Ciało gąbczaste jest gąbczastą tkanką w penisie. Czasami tkanka ta jest również nazywana ciałem jamistym cewki moczowej, chociaż termin ten jest uważany za przestarzały. Otacza cewkę moczową i zapobiega jej ściśnięciu i zamknięciu, gdy penis jest wyprostowany. Bez ciałka gąbczastego cewka moczowa ścisnąłaby się podczas erekcji, uniemożliwiając przejście nasienia przez penisa podczas wytrysku.
W najbardziej wewnętrznym punkcie ciałko gąbczaste tworzy żarówkę, przez którą cewka moczowa wchodzi do penisa. Ciało gąbczaste zwęża się następnie nieco wzdłuż penisa, ostatecznie powiększając się, tworząc żołędzie lub głowę penisa. Żołądź, otaczając i wspierany przez ciałę jamistą, tkankę erekcyjną penisa, jest najbardziej wrażliwą częścią penisa. Podczas erekcji ciał jamistych angażuje się, gdy krew wpływa do niego. Tkanka otaczająca gąbczaste ciało staje się twarda i nieelastyczna, ale gąbczasta tkanka gąbczastego ciała pozostaje giętka.
Żeńskie narządy płciowe zawierają tkanki podobne do ciał jamistych. U samicy tkanka erekcyjna, zwana ciałem jamistym łechtaczki, tworzy łechtaczkę, która również zostaje zaschnięta krwią i wyprostowana podczas stymulacji seksualnej. W przeciwieństwie do penisa łechtaczka nie zawiera ciałka gąbczastego, ponieważ cewka moczowa nie przechodzi przez kobiecy narząd erekcji i dlatego nie musi być chroniona, gdy łechtaczka stanie się wyprostowana.
Uszkodzenie ciałka gąbczastego lub ciał jamistych może powodować trudności w osiągnięciu erekcji lub może powodować obniżenie czucia podczas aktywności seksualnej. Ciało gąbczaste może zostać uszkodzone z powodu priapizmu, stanu, w którym erekcja trwa dłużej niż zwykle i staje się uporczywa i bolesna. Może również zostać uszkodzony w wyniku uszkodzenia prącia.
W rzadkich przypadkach całkowicie brakuje ciałka gąbczastego, co powoduje wrodzony stan zwany megalouretrą łuskowatą. Jeśli brakuje również ciał jamistych, stan ten określa się jako megalourethra wrzecionowata. Przy braku tkanek podporowych normalnie obecnych w trzonie prącia, struktura penisa nie jest odpowiednio podparta, co pozwala na rozszerzenie cewki moczowej w nienaturalny sposób. Ten stan można wykryć po urodzeniu, często powodując zbyt duży, zniekształcony penis. Megalourethrze często towarzyszą inne wady rozwojowe w okolicy moczowo-płciowej, dlatego każde niemowlę, u którego zdiagnozowano megalourethrę, należy również dokładnie zbadać pod kątem innych wad wrodzonych.