Co to jest ósmy nerw czaszki?

Nerwy w mózgu nazywane są nerwami czaszkowymi. Jest ich 12 par, z których każda ma określone funkcje sensoryczne lub motoryczne. Jednym z tych nerwów jest nerw przedsionkowo-ślimakowy, znany również jako ósmy nerw czaszkowy. Ósmy nerw czaszkowy składa się z dwóch gałęzi czuciowych, nerwu przedsionkowego i nerwu ślimakowego lub słuchowego. Słuch jest funkcją nerwu ślimakowego, natomiast wyczucie pozycji ciała pochodzi z nerwu przedsionkowego.

Ósmy nerw czaszkowy powstaje z pnia mózgu, który jest połączony z rdzeniem kręgowym i znajduje się u podstawy czaszki. Podróżuje od wewnętrznej części ucha do mózgu. W uchu wewnętrznym znajdują się komórki receptorowe, które odbierają wibracje dźwięku i hałasu z zewnątrz, które następnie stymulują nerw ślimakowy do wysyłania tych dźwięków do mózgu w celu interpretacji. Ruchy głowy wpływają również na płyn wewnątrz ucha i stymulują nerw przedsionkowy do wysyłania do mózgu informacji dotyczących poczucia równowagi lub pozycji ciała.

Uraz lub uszkodzenie którejkolwiek gałęzi ósmego nerwu czaszkowego często powoduje kilka objawów. Gdy dotyczy to nerwu ślimakowego, objawy obejmują szum w uszach lub dzwonienie w uszach, słabą zdolność słyszenia i głuchotę. Utrata słuchu jest zazwyczaj spowodowana ekspozycją na hałas, zapalenie ucha środkowego lub zapalenie środkowej części ucha, woskowanie lub zatkanie ucha i presbycusis. Presbycusis to termin odnoszący się do ubytku słuchu spowodowanego starością. Niektóre niemowlęta mogą również rodzić się z wadami nerwu ślimakowego i głuchy na całe życie.

Kiedy uszkodzenie przedsionkowe ósmego nerwu czaszkowego jest dotknięte uszkodzeniem lub chorobą, objawy zwykle obejmują zawroty głowy, nudności, ataksję, wymioty i oczopląs. Ataksja oznacza niestabilność lub niestałość podczas wykonywania ruchów dobrowolnych. Oczopląs oznacza nieprawidłowe i mimowolne szybkie ruchy gałek ocznych. Dotknięci pacjenci mają również zawroty głowy lub fałszywe wrażenie, że środowisko wiruje. Przyczyny często obejmują nowotwory, choroby zwyrodnieniowe, zapalenie nerwu przedsionkowego oraz zatrucie lekami lub alkoholem.

Diagnoza ósmego uszkodzenia nerwu czaszkowego jest często przeprowadzana przez neurologa, lekarza, który leczy choroby układu nerwowego. Zwykle bierze historię medyczną i rodzinną pacjenta, a następnie przeprowadza specjalne testy w celu oceny funkcji ósmego nerwu czaszkowego. Inne narzędzia diagnostyczne, które mogą być również pomocne, to obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego (MRI) i tomografia komputerowa (CT). Leczenie często zależy od przyczyny objawów pacjenta.