Jaka jest funkcja monocytów?

Monocyty są rodzajem białych krwinek i są częścią układu odpowiedzi immunologicznej. Rolą monocytów jest prowadzenie procesu fagocytozy. Podczas tego procesu duże cząsteczki znajdujące się we krwi są iniekowane, a następnie rozkładane. Dwa główne cele fagocytozy to ochrona organizmu przed atakiem szkodliwych patogenów oraz usuwanie martwych, umierających lub uszkodzonych komórek z krwi.

Kiedy patogeny dostają się do organizmu, powodują infekcję. W większości przypadków patogenami są komórki bakteryjne lub wirusowe. Kiedy patogeny przeprowadzają swoje naturalne procesy życiowe, wytwarzają i uwalniają substancje chemiczne. Te substancje chemiczne przyciągają białe krwinki do obszaru infekcji, w tym te, które uwalniają przeciwciała i te, które prowadzą fagocytozę. W krwi znajdują się również białka, które przyczepiają się do bakterii lub wirusa, co ułatwia komórkom układu odpornościowego rozpoznawanie patogenów.

Powierzchnia monocytu nie jest gładka, ponieważ ma na nim specyficzne białka, które pozwalają mu wiązać się z bakterią lub komórką wirusa. Funkcja monocytów polega na zbliżaniu się do określonej patogennej komórki i ostatecznie przyleganiu do niej, gdy jest ona wystarczająco blisko. Przyłączanie się do patogenu stymuluje produkcję pseudopodium. Dzieje się tak ze względu na zginanie się monocytu do kształtu C wokół patogenu i na końcach spotkania C, tak że patogen zostaje pochłonięty.

Patogen jest następnie uwięziony w fagosomie wewnątrz monocytu. Pochłanianie patogenu, martwych lub uszkodzonych komórek jest tylko jedną częścią funkcji monocytów. Po pochłonięciu komórek lub szczątków są one rozkładane w obrębie fagosomu.

Lizosom jest rodzajem organelli komórkowych, który znajduje się w monocytach. Kiedy powstaje fagosom, lizosomy przyłączają się do niego i uwalniają enzymy trawienne, zwane enzymami litycznymi, do fagosomu. Enzymy te rozkładają komórkę w fagosomie, a pozostałe produkty są absorbowane przez monocyt.

Zapalenie występuje w miejscu zakażenia, w którym występuje fagocytoza. Funkcja monocytów i innych komórek układu odpornościowego powoduje oznaki i objawy związane z zapaleniem. Na przykład ciepło i obrzęk wynikają z aktywności tych komórek. Ponadto ropa powstaje z martwych bakterii i fagocytów, w tym monocytów, które biorą udział w zwalczaniu infekcji.