Jaka jest funkcja systemu integracyjnego?

Główną funkcją systemu powłokowego jest zapewnienie ochrony ciała. System ten obejmuje skórę i pokrewne struktury, takie jak włosy, pot i gruczoły olejowe oraz paznokcie. Tworzy barierę dla wysokich i niskich temperatur, szkodliwych chemikaliów i promieniowania słonecznego, a także mikroorganizmów. Ponadto odgrywa ważną rolę w dotyku i pomaga utrzymać temperaturę ciała. Podobnie system integracyjny jest ważny dla produkcji witaminy D i odgrywa niewielką rolę w wydalaniu odpadów.

System ten jest pierwszą obroną organizmu przed krzywdą lub zranieniem. Skóra chroni narządy wewnętrzne i inne struktury przed urazami spowodowanymi tarciem, takimi jak zadrapania lub skaleczenia. Chroni również mikroorganizmy, takie jak bakterie. Włosy izolują ciało, chronią przed słońcem i między innymi drażnią oczy. Gwoździe zapobiegają zranieniom końców palców rąk i stóp.

Skóra jest również ważna dla utrzymania wewnętrznej temperatury ciała. Odparowanie potu ze skóry wymaga ciepła, które pomaga ochłodzić ciało. Może to wynosić nawet 2 galony (7,5 litra) lub więcej w ekstremalnych warunkach. Kiedy temperatura ciała wzrasta, przepływ krwi wzrasta również do skóry, gdzie nadmiar ciepła jest tracony przez konwekcję. W chłodniejszych warunkach zmniejsza się przepływ krwi do skóry, co zmniejsza utratę ciepła.

Dostarczanie informacji o środowisku organizmu jest również ważną funkcją systemu integracyjnego. Zakończenia nerwowe w skórze pozwalają ciału wyczuć zmiany temperatury, ciśnienie i dotyk. Górna warstwa zawiera receptory odpowiedzialne za zmysł dotyku, podczas gdy te w dolnej warstwie skóry wyczuwają ciepło i zimno, nacisk i ból. Mieszki włosowe, ale nie same włosy, również reagują na dotyk.

Pomaganie ciału w wytwarzaniu witaminy D jest ważną rolą skóry. Część procesu zachodzi, gdy światło ultrafioletowe ze słońca uderza w cząsteczki prekursorowe w skórze. Zmienione cząsteczki są później przekształcane w aktywną formę witaminy D w nerkach i wątrobie. Ciało może w ten sposób wytwarzać wszystkie niezbędne witaminy D, pod warunkiem, że jest wystarczająca ilość światła słonecznego.

Mniejszą funkcją systemu jest wydalanie odpadów. Pot to prawie cała woda, ale zawiera niewielkie ilości produktów odpadowych, takich jak mocznik, kwas moczowy i amoniak. Inne narządy, takie jak nerki, odgrywają znacznie większą rolę w usuwaniu ciała z odpadów.