Co to jest kora smakowa?

Kora smakowa to obszar mózgu, który kontroluje zmysł smaku. Składa się z dwóch części: przedniego płata i przedniej wysepki. W ramach układu smakowego kora ma sieć ścieżek i receptorów, które przetwarzają informacje o smaku, w tym rodzaj smaku i intensywność. Receptory nie przetwarzają jednak wszystkich smaków i istnieją różne receptory do obsługi każdego rodzaju smaku.

Ciało ludzkie ma różne obszary do przetwarzania informacji sensorycznych, a kora smakowa to obszar, który obsługuje smaki. To struktura mózgu przekazuje informacje o rodzaju smaku oprócz informacji o intensywności smaku. Zebrane informacje są przetwarzane przez korę mózgową i wysyłane do innych obszarów mózgu.

W układzie smakowym istnieje wiele receptorów. Receptory te są odpowiedzialne za otrzymywanie informacji i są podzielone na grupy na podstawie wykrytych smaków. Na przykład słodkie smaki są wykrywane przez jedną grupę receptorów. Receptory następnie przekazują informacje ścieżkami do kory smakowej w celu przetworzenia. Z obszaru smakowego informacja sensoryczna jest przetwarzana przez mózg i przekazywana przez resztę ciała.

Receptory smaku znajdują się w jamie ustnej, szczególnie na języku i podniebieniu miękkim, gardle i przełyku górnym. Receptory te są aktywowane przez nerwy. Kubki smakowe na języku są początkiem procesu smakowego, a każdy kubeczek smakowy może mieć aż 100 małych receptorów. Kubki smakowe przekazują informacje o smaku do nerwu twarzowego zwanego chorda tympani i nerwu czaszkowego zwanego nerwem glosowo-gardłowym, a te dwa nerwy przekazują informacje gromadzone przez receptory smaku do mózgu.

Rozróżnianie różnych rodzajów smaków jest ważnym aspektem życia. Niektóre smaki są związane z rzeczami, które mogą być szkodliwe dla organizmu, podczas gdy inne rodzaje smaków są związane z rzeczami przyjemnymi lub pomocnymi dla ciała. Kora smakowa rozróżnia trucizny o gorzkim smaku od węglowodanów o słodkim smaku. Pomaga także rozróżnić kwaśne i solne smaki równoważące kwasy lub pikantne smaki związane z żywnością bogatą w białko.

Chociaż kora smakowa funkcjonuje w obszarze smaku, działa również z innymi obszarami sensorycznymi. Na przykład układ węchowy kontroluje zmysł węchu. Smakowane potrawy również pachną. W niektórych przypadkach zdolność węchu osoby może wpływać na intensywność smaków.