Co to jest podwzgórze?

Gruczoł podwzgórza jest częścią mózgu, która pełni wiele kluczowych funkcji, takich jak regulacja temperatury ciała i wydzielanie hormonów. Podwzgórze jest bezpośrednio odpowiedzialne za kontrolowanie pragnienia, popędu seksualnego, głodu i snu. Kontroluje również wiele hormonów uwalnianych przez przysadkę mózgową, która znajduje się bezpośrednio pod nią w mózgu. Gruczoł podwzgórza znajduje się w dolnej środkowej części mózgu, za oczami.

Ten gruczoł ma kształt stożka i składa się z połączonych neuronów, podobnie jak większość innych części mózgu. Jest częścią układu hormonalnego, czyli układu gruczołów wydzielających hormony, takich jak tarczyca, szyszynka i nadnercza. Gruczoły te są odpowiedzialne za dystrybucję hormonów w całym ciele. Hormony to substancje chemiczne przeznaczone do przekazywania wiadomości między różnymi układami organizmu.

W wyniku bliskości gruczołu podwzgórze często komunikuje się z przysadką mózgową. Łodyga infundibularna łączy oba, rozciągając się od dolnego końca podwzgórza do przysadki. Podwzgórze wysyła hormony do przysadki mózgowej, co nakazuje mu zwiększenie lub zmniejszenie produkcji hormonów. To połączenie między podwzgórzem a przysadką mózgową jest kluczowym czynnikiem w wielu procesach fizjologicznych w ciele, takich jak oś podwzgórze-przysadka nadnercza, chemiczna reakcja organizmu na stres.

Wewnątrz podwzgórza znajduje się wiele komórek nerwowo-wydzielniczych, które są potrzebne do komunikacji między neuronami mózgu. Proces komunikacji nazywa się neurotransmisją. Gruczoł podwzgórza uwalnia wiele neuroprzekaźników, które spotykają się z przekaźnikami z innych gruczołów w „synapsach” i dzięki tej podstawowej komunikacji kontrolują wiele ważnych procesów życiowych.

Główną rolą podwzgórza jest homeostaza. Jest to po prostu utrzymanie status quo organizmu w odniesieniu do wielu czynników, takich jak ciśnienie krwi i równowaga elektrolitowa. Podwzgórze obsługuje większość kluczowych automatycznych procesów w mózgu, a nawet odgrywa rolę w odniesieniu do nastroju. Podwzgórze jest również odpowiedzialne za połączenie układu nerwowego z układem hormonalnym.

Gruczoł podwzgórza znajduje się w pobliżu otchłani wzrokowej, która odpowiada za widzenie. W wyniku tej bliskości wszelkie guzy w pobliżu lub zapalenie gruczołu podwzgórza mogą powodować poważne problemy z widzeniem, a nawet ślepotę. Gruczoł podwzgórza jest absolutnie centralny dla funkcjonowania mózgu i może być uważany za główne centrum przetwarzania w ludzkim ciele.