Co to jest proces zapalny?

Gdy organizm zostanie zaatakowany przez zarazki lub infekcję bakteryjną, układ odpornościowy organizmu zareaguje na nie, wytwarzając przeciwciała i wysyłając białe krwinki do walki z zarazkami lub infekcją. Gdy układ odpornościowy wchodzi w interakcję z atakującym patogenem, miejsce infekcji przechodzi proces zapalny. Ten proces będzie się różnił w zależności od obszaru, którego dotyczy. Zwykle składa się z reakcji na uraz, odpowiedzi immunologicznej, gojenia się tkanek i naprawy rany.

Gdy ciało przechodzi uraz bakteryjny lub fizyczny, natychmiast zareaguje, wysyłając białe krwinki do tego obszaru. Wytworzone w węzłach chłonnych i szpiku kostnym białe krwinki są uwalniane do krwioobiegu, pożerając i kanibalizując atakujące patogeny. W ramach procesu zapalnego zlokalizowane miejsce zwykle staje się delikatne i szczególnie obolałe. Jeśli uraz wystąpi na skórze, obszar również będzie podatny na przebarwienia.

Proces zapalny jest ściśle związany z układem odpornościowym. Układ odpornościowy rozszerzy naczynia krwionośne, zmuszając krew bogatą w tlen i białe krwinki do otaczania obszaru urazu. Zapalenie polega na gromadzeniu się białych krwinek, które otaczają i zabijają atakującego patogena.

Krzepnięcie krwi zwykle występuje podczas procesu zapalnego. Krzepnięcie to sposób na zapobieganie ciągłemu przelewaniu krwi przez pęknięte naczynia krwionośne. Gdy skrzep tworzy się wokół obszaru urazu, płytki krwi i fibryna zaczynają się tworzyć i gromadzić. Fibryna działa jak siatka organiczna, powoli lecząc obszar urazu zdrowymi komórkami.

Gdy obszar urazu się goi, pojawi się pewna ilość ropy. Ropa jest zbiorem martwych komórek z atakującego patogenu, a także komórek wytwarzanych przez układ odpornościowy. Niektóre obrzęki zwykle występują podczas procesu zapalnego. Białko i woda będą otaczać obszar, powodując stan zapalny i lekko zniekształcony. Białko będzie zawierać przeciwciała, aby chronić obszar przed ponownym zakażeniem i będzie sprzyjać wzrostowi tkanki i gojeniu się.

Ból może być ciągłym składnikiem procesu zapalnego. Gdy zmieniają się fizjologiczne aspekty obszaru urazu, obszar ten może być ciągle bolesny i delikatny. Proces zapalny zwykle kończy się, gdy tylko inwazyjny patogen zostanie zlikwidowany lub gdy wygoi się obszar urazu. Formacje ropy zwykle się zatrzymują, obszar staje się stabilny, a stan zapalny ustąpi.