Co to jest boczny kora czołowa?
Boczna kora czołowa mózgu ssaka jest jego największą, najbardziej widoczną strukturą. Składa się z lewej i prawej strony i znajduje się tuż za czołem, jest to obszar mózgu odpowiedzialny za rozwiązywanie problemów i inne zaawansowane zdolności umysłowe ludzi. Obszar ten jest również często nazywany płatami czołowymi. Płatki jako całość są jednak medycznie podzielone i badane w czterech odrębnych częściach: bocznej, biegunowej, brzusznej i przyśrodkowej.
Cała kora mózgowa, a zwłaszcza płat czołowy, zawiera komórki mózgowe najbardziej wrażliwe na neuronową chemiczną dopaminę. Substancja chemiczna bierze udział w takich podstawowych ludzkich zachowaniach, jak motywacja, uwaga i satysfakcja z nagrody. Jedną z jego widocznych funkcji jest pośredniczenie w przychodzących informacjach sensorycznych, filtrowanie tylko tych, które są istotne dla bezpośredniego zadania umysłu. Uważa się, że zaburzenia psychiczne, takie jak schizofrenia i uzależnienie od narkotyków, są w dużej mierze zaburzeniami aktywności dopaminy w bocznej korze czołowej.
Chociaż naukowcy chętnie uznają to za niewielkie zawyżenie, wielu jednak powołuje się na powiększoną boczną korze czołową jako decydującą różnicę, która oddziela ludzi od innych zwierząt. W swojej najbardziej podstawowej roli odgrywa kluczową rolę w utrzymywaniu uwagi lub świadomości, czasami określanej jako świadomość. Zadania wymagające pamięci krótkotrwałej są wykonywane przez ten obszar mózgu. Nie tylko ludzie charakteryzują się wysokim poziomem rozwiązywania problemów, ten obszar mózgu jest również odpowiedzialny za planowanie, zdolność do rzutowania siebie w hipotetyczną przyszłość.
Płat czołowy nadal rozwija się u ludzi, osiągając ostateczną dojrzałą formę po 20. roku życia. Zbiega się to z dojrzałością poznawczą i integracją wyższych funkcji umysłowych. Wywoływana przez dopaminę nagroda za ukończone zadania jest udoskonalana przez doświadczenie społeczne w złym, dobrym i lepszym. Reprezentuje to rozwój moralności kulturowej i uważa się, że boczna kora czołowa jest zaangażowana w ocenę i podejmowanie decyzji dotyczących interakcji społecznych. Uważa się również, że jest odpowiedzialny za długoterminową pamięć o emocjonalnych konsekwencjach wydarzeń i działań.
Neurolodzy badający mózg i psychologowie poznawczy, którzy wywodzą jego funkcję z zachowania, nie są całkowicie zgodni co do systematycznego procesu bardzo złożonego funkcjonowania płatów czołowych. Wiele sugerowanych teorii z grubsza dzieli się na dwie kategorie pojęciowe. Homogeniczność sugeruje, że rządzi nim jeden system, który w razie potrzeby wymaga wielu możliwości mózgu. Heterogeniczność sugeruje, że działa jako wiele niezależnych procesów, których integracyjny efekt jest po prostu tymczasową konsekwencją jednoczesnej aktywności.