Co to jest zwieracz dolnego przełyku?
Dolny zwieracz przełyku (LES), określany również jako zwieracz sercowy lub zwieracz przełyku, to wyspecjalizowany mięsień w kształcie pierścienia znajdujący się u podstawy przełyku, który działa jak zawór jednokierunkowy między przełykiem a żołądkiem. Jego podstawową funkcją jest utrzymywanie zawartości żołądka z dala od przełyku i tchawicy lub tchawicy. LES jest wykonany z tkanki mięśni gładkich, a jego funkcja jest mimowolna. Osłabienie dolnego zwieracza przełyku może prowadzić do ciężkiego stanu zwanego chorobą refluksową przełyku (GERD).
Na szczycie przełyku znajduje się górny zwieracz przełyku (UES), zastawka, która składa się z prążkowanej tkanki mięśniowej i może być świadomie kontrolowana. Po spożyciu pokarmu UES rozluźnia się, a połykane jedzenie przechodzi do dolnego przełyku. Następnie dolny zwieracz przełyku reaguje na skurcze przełyku spowodowane połykaniem i rozluźnia się, umożliwiając przełknięcie pokarmu przechodzącego do mięśnia sercowego, który jest najwyższą częścią żołądka. Natychmiast po zakończeniu połykania LES zamyka się ponownie, aby upewnić się, że połknięte jedzenie pozostaje w żołądku.
Dolny zwieracz przełyku znajduje się zwykle w pozycji zamkniętej. Ma to zapobiec przedostawaniu się mieszaniny kwasu żołądkowego, enzymów trawiennych i żółci, zwanej sokiem żołądkowym, do przełyku lub tchawicy. Podczas gdy żołądek jest zbudowany, aby wytrzymać wysoką kwasowość soku żołądkowego, przełyk nie jest. Jego podszewka jest powoli zjadana przez kwasy żołądkowe, co czasami powoduje uczucie bólu w klatce piersiowej i gardle, powszechnie nazywane zgagą lub refluksem kwasu.
Czasami dolny zwieracz przełyku otwiera się i zamyka losowo. Te otwory i zamknięcia są określane jako przejściowe rozluźnienie LES i nie są rzadkie. Jednym z przykładów przejściowej relaksacji LES jest odbijanie: ciśnienie powietrza w żołądku zmusza dolną zastawkę przełyku do otwarcia i powietrze jest uwalniane. Podczas spontanicznego otwierania LES mogą wystąpić objawy refluksu kwasu, ale zdrowy przełyk ciężko pracuje, aby zmusić kwasy żołądkowe do powrotu ze skurczami. Ślina w przełyku pomaga zmniejszyć uszkodzenia wyściółki przełyku.
Doświadczanie refluksu kwasowego dwa razy w tygodniu lub dłużej jest objawem choroby refluksowej przełyku. Nieleczona GERD może prowadzić do poważnych powikłań, takich jak owrzodzenie, bliznowacenie, które prowadzi do zaostrzenia przełyku, a nawet raka przełyku. Specyficzne przyczyny GERD pozostają nieznane, ale utrata masy ciała i zmiany diety są często skuteczne w leczeniu tego stanu, podobnie jak leki takie jak leki zobojętniające sok żołądkowy, blokery histaminy i inhibitory pompy protonowej. Ciężkie przypadki GERD mogą wymagać operacji na dolnym zwieraczu przełyku.