Co to jest kręgosłup lędźwiowo-krzyżowy?

Kręg lędźwiowo-krzyżowy jest częścią kręgosłupa, która leży wokół poziomu dolnej części pleców i bioder. W obrębie kręgosłupa pojedyncza kość jest znana jako kręg, liczba mnoga kręgów. Kręgi są ogólnie podzielone na pięć różnych rodzajów i, od góry do dołu kręgosłupa, są to: szyjne, piersiowe, lędźwiowe, krzyżowe i kości ogonowe. Pięć kręgów tworzy górną lub lędźwiową część kręgosłupa lędźwiowo-krzyżowego i pięć kręgów łączy się ze sobą, tworząc dolny obszar zwany kością krzyżową, który łączy się z kościami biodrowymi. Problemy z kręgosłupem lędźwiowo-krzyżowym są częstym źródłem bólu dolnej części pleców.

Kręgi lędźwiowe są duże, a główny korpus każdej kości ma kształt w przybliżeniu nerkowy. Para cylindrycznych występów wystaje do tyłu z głównego korpusu, tworząc łuk, którego górna część składa się z kilku spłaszczonych kawałków kości. Łuki wszystkich kręgów tworzą razem kanał zwany kanałem kręgowym, przez który przechodzi rdzeń kręgowy, od mózgu aż do pierwszego kręgu lędźwiowego. Rdzeń kręgowy składa się z 31 par nerwów rdzeniowych przenoszących wiadomości między mózgiem a ciałem. Nerwy rozgałęziają się przez otwory między kręgami na różnych poziomach, aby służyć różnym obszarom ciała.

Pomiędzy ciałami kręgów lędźwiowych znajdują się poduszki amortyzujące, zwane dyskami międzykręgowymi. Dyski mają wystarczającą elastyczność, aby kręgosłup mógł się elastycznie poruszać, a każdy z nich składa się z twardej włóknistej warstwy zewnętrznej i miękkiej, galaretowatej warstwy wewnętrznej. Dyski między kręgami lędźwiowymi są stosunkowo grube, ponieważ jest to jeden z najbardziej ruchliwych obszarów kręgosłupa. Czasami, z powodu nagłej siły działającej na kręgosłup, jeden z dysków może wypadać, często znany jako przepuklina lub „poślizgnięcie” dysku. Kiedy tak się dzieje, zewnętrzna warstwa pęka, a miękkie wewnętrzne wybrzuszenia przechodzą, powodując nagły ból pleców.

Sacrum składa się z pięciu kręgów, które są połączone w trójkątną kość. Tam, gdzie łączą się najniższy kręg lędźwiowy i kość krzyżowa, istnieje duże prawdopodobieństwo wystąpienia uszkodzeń, ponieważ ta część kręgosłupa lędźwiowo-krzyżowego podlega wielu ruchom skręcającym, które wywierają nacisk na staw. W rzeczywistości, wraz ze stawem między czwartym a piątym kręgiem lędźwiowym, jest to najczęstsze miejsce wypadania dysku. Czasami wystający dysk naciska na nerwy rdzeniowe, które zasilają nogę i stopę, powodując odczuwanie tak zwanego bólu w tych obszarach.

Przyczyny wypadnięcia dysku mogą być różne - od zwykłego kichnięcia po niewygodne podnoszenie ciężkich przedmiotów. Większość przypadków rozwiązuje się w miarę upływu czasu dzięki kombinacji środków przeciwbólowych i zasad zachowania jak największej aktywności. Rzadko, jeśli objawy nie ustępują po kilku tygodniach, może być konieczne skierowanie do specjalisty ortopedii i może zostać przeprowadzona operacja w celu naprawy dysku.