Co to jest przyśrodkowy kora czołowa?
Przyśrodkowa kora czołowa to obszar w środkowym do czołowego płata ludzkiego mózgu, który jest odpowiedzialny za wyższe funkcje, takie jak ocena wyborów i obsługa błędów. Ta część mózgu odgrywa również kluczową rolę w poznaniu interakcji społecznych. Naukowcy zaczynają prowadzić badania nad tym wcześniej zaniedbanym obszarem mózgu, zdając sobie sprawę z jego złożoności i zdolności umożliwiania ludziom podejmowania ułamków sekund w oparciu o dostępne informacje.
Jednym z przykładów przyśrodkowej kory czołowej w akcji są manewry latające myśliwca. Pilot musi przyjmować różnorodne bodźce fizyczne i psychiczne, przetwarzać je w ułamku sekundy i podejmować decyzje na podstawie wyników poprzednich decyzji i stopnia konfliktu reakcji. Cała ta aktywność odbywa się bez świadomej myśli pilota; wydaje się bez wysiłku lub instynktownie.
Inną sytuacją, w której odgrywa rolę przyśrodkowa kora czołowa, jest sytuacja, w której gracz decyduje o kolejnym zakładzie. Doświadczony gracz oceni szanse i będzie śledził wyniki poprzednich gier. Czasami informacje podawane przez przyśrodkową korę czołową są błędne. Jedno z badań wykazało, że gracze postawią więcej pieniędzy po przegraniu zakładu w przekonaniu, że szereg strat zwiększa szanse na wygraną w przyszłości. W rzeczywistości poprzednie zakłady nie mają wpływu na przyszłe wyniki.
Podobny efekt stwierdzono u inwestorów. Natychmiast po sprzedaży akcji ze stratą często inwestorzy podejmą bardziej impulsywne decyzje w przyszłych transakcjach. Powód tego jest podobny do tego, co widać u hazardzistów. Przyśrodkowa kora czołowa ocenia przychodzące bodźce w taki sposób, że uważa, że straty zwiększą szanse na wygraną w przyszłości.
Ten rodzaj procesu poznawczego jest również cenny podczas interakcji społecznych. Ludzie muszą oceniać wiele czynników jednocześnie, angażując się w sytuacje społeczne. Osoba musi zwracać uwagę na mowę ciała, język werbalny i ton głosu. Podczas oceny tego wszystkiego musi także pamiętać o kontekście społecznym i monitorować własne zachowanie oraz zachowanie osoby, z którą się angażuje. Przyśrodkowa kora czołowa podejmuje setki decyzji w każdej sekundzie, które są dla człowieka bez wysiłku, ale mają decydujący wpływ na powodzenie interakcji społecznej.
Związek między przyśrodkową korą czołową a aktywnością społeczną po raz pierwszy zauważył James Harlowe w 1848 r. Zauważył związek między pacjentami, którzy mieli uszkodzenie tego konkretnego obszaru mózgu, a trudnościami w tworzeniu powiązań społecznych i zgłaszaniu odpowiednich uwag. Przez ponad sto lat ten obszar mózgu był w dużej mierze niezbadany. Na początku XXI wieku naukowcy z różnych dyscyplin używają obrazowania rezonansu magnetycznego i pomiarów elektroencefalogramu do śledzenia aktywności mózgu, podczas gdy badani angażują się w działania wymagające podejmowania decyzji i oceny błędów.