Co to jest pasek silnika?
Pasek motoryczny, zwany także pierwotną korą ruchową lub zakrętem przedśrodkowym, jest częścią płata czołowego mózgu, który kontroluje ruch mięśni, w tym ruch dobrowolny, połykanie i mowę. Na pasku motorycznym znajduje się również przewód piramidalny, który zawiera komórki nerwowe, które wysyłają wiadomości do nerwów czaszkowych i rdzeniowych. Jeden koniec paska motorycznego w kształcie paska znajduje się w części mózgu, która leży poniżej środka czubka głowy i biegnie w kierunku ucha. Pasek silnika leży na krawędzi płata czołowego przylegającego do bruzdy środkowej i płata ciemieniowego.
Planowane ruchy pochodzą z impulsów elektrycznych generowanych w płatach czołowych. Impulsy te aktywują odpowiednie obszary paska silnika, które wysyłają komunikaty o wystąpieniu ruchu. Po wystąpieniu ruchu, informacja zwrotna jest wysyłana do płata czołowego, aby mógł porównać planowany ruch z faktycznie wykonanym ruchem i dokonać niezbędnych zmian. Ta informacja zwrotna tworzy również świadomość w umyśle osoby, że nastąpił ruch.
Przykładem działania tego sprzężenia zwrotnego jest podniesienie walizki. Jeśli osoba przyjmie, że walizka jest pełna, przygotuje się do jej podniesienia z wystarczającą siłą, aby walizka poleciała w górę, jeśli jest pusta. Przedni płat szybko zarejestruje to sprzężenie zwrotne i dokona korekt, aby zmniejszyć skurcz mięśni zgodnie z faktyczną lżejszą walizką.
Każdy obszar paska silnika kontroluje określone obszary ciała. Obszar najbliższy górnej części głowy kontroluje narządy płciowe, pośladki i nogi. Przesuwając się w kierunku środka paska silnika, obszary kontrolują tułów, ramiona i palce. Mięśnie twarzy, ust i połykania są kontrolowane przez obszar paska motorycznego najbliżej ucha.
Podziały te mogą być obrazowo przedstawione przez homunkulusa motorycznego, czyli „małego człowieka” po łacinie. Części ciała w tym przedstawieniu nie odpowiadają rozmiarowi rzeczywistym częściom ciała. Ręce, usta i język są znacznie większe w przedstawieniu homunkulusa niż na ciele, a nogi są znacznie mniejsze. Ma to na celu pokazanie, ile pierwotnej kory ruchowej jest poświęcona kontroli każdej części ciała. Części ciała wymagające dokładnej kontroli mięśni zajmują więcej miejsca niż obszary, które tego nie robią.
Uszkodzenie paska silnika na skutek choroby lub urazu może powodować problemy z poruszaniem się. Napady w tym obszarze mogą powodować mimowolne ruchy dotkniętej części ciała, w zależności od tego, który segment mózgu chwyta. W rzadkich przypadkach ludzie mogą cierpieć na zespół obcych rąk, w którym pasek ruchowy działa niezależnie od kory czołowej. Brak kontroli nad przednią korą powoduje, że części ciała mogą wykonywać pozornie przypadkowe, mimowolne ruchy, takie jak chwytanie szyi lub wkładanie jedzenia do ust. Ponieważ system sprzężenia zwrotnego kory czołowej również nie działa, jednostka może nie zdawać sobie sprawy, że część ciała porusza się, dopóki nie zobaczy części ciała w działaniu, a następnie nie będzie w stanie kontrolować części ciała.