Co to jest herb neuronowy?

Nerwowy grzebienie to grupa komórek stworzonych bardzo wcześnie w rozwój embrionalny wszystkich kręgowców. Jest tworzony w procesie zwanym neurulowaniem, który rozpoczyna także tworzenie się definiującej charakterystyki kręgowców - mózgu i rdzenia kręgowego chronionego przez czaszkę i kręgosłup. Komórki grzebienia nerwowego przechodzą na inne cechy unikalne dla kręgowców, takie jak kształt i struktury głowy.

Embriologia ludzka to badanie, w jaki sposób człowiek rozwija się z pojedynczej zapłodnionej komórki jałowej do w pełni działające dziecko w macicy kobiety. Zaledwie dwadzieścia dni po rozwoju zarodek jest nadal stosunkowo niezróżnicowaną pustą kulą, a ściana zaledwie trzy komórki o grubości. Podczas neurulacji obszar jego najbardziej zewnętrznej warstwy komórek, zwany ektodermą, szczypie się. Kiedy krawędzie się spotykają i łączą, wytłaczany wynik jest pustą strukturą rurkową zwaną rurką nerwową. Ruba nerwowa ostatecznie rozwija się w mózg i rdzeń kręgowy.

Po zakończeniu rurki nerwowej grupa komórek odpowiedzialnych za ruch szczypania neurulacji nie jest już potrzebny. Są to nerwowe komórki grzebienia. Stają się swobodnie poruszania się gdzie indziej w młodym zarodku. Proces neurulizacji stworzył pierwszą wyraźnie zróżnicowaną strukturę ludzkiego zarodka. Wyprodukował również komórki mobilne, które migrują do wielu lokalizacji, aby rozpocząć rozwijanie się w inne struktury ciała.

Poprzez oznaczanie neuronowych komórek grzebienia barwnikami, badania laboratoryjne z innymi kręgowcami zidentyfikowały, gdzie idą i czym się stają. Niektóre rozwijają się w tkankę serca. Grupa grzebienia nerwowego staje się układem nerwowym, którego mózg stosuje do kontrolowania wewnętrznych narządów trawienia. Inne komórki specjalizują się w wytwarzaniu melaniny, pigmentu, który zabarwia skórę, włosy i oczy. Wiele komórek nie migruje bardzo daleko i zaczyna się przekształcaćw wiele kości głowy i ich tkanek łącznych.

Istnieje coraz więcej wiedzy o tym, co herb neuronowy robi na tak wczesnym etapie rozwoju, kiedy zarodek jest nadal w większości bezkształtną piłką. Naukowcy są zajęci badaniem pytania, jak to robią. Szczególne interesujące jest to, jak swobodnie poruszająca się komórka wie, gdzie iść. Tam, o dodatkowym zainteresowaniu, jest sposób, w jaki określa, jaki rodzaj bardzo wyspecjalizowanej komórki musi ewoluować rozwojowo. Większość badań koncentruje się na dwóch prawdopodobnych czynnikach genetycznie zakodowanych kierunków w komórkach i komunikacji chemicznej z innymi komórkami.