Co to jest nerw wzrokowy?
Nerw wzrokowy to wiązka tkanek, która przekazuje sygnały generowane z oka do mózgu. Zasadniczo nerw optyczny jest połączeniem oka z mózgiem. Składa się z grupy ponad miliona włókien nerwowych, chociaż tkanka nerwu wzrokowego jest w rzeczywistości ściślej związana z tkanką mózgową niż z tkanką nerwową.
Kiedy światło dostaje się do oka, najpierw przechodzi przez rogówkę. Rogówka działa podobnie jak osłona obiektywu w aparacie. Rogówka wygina wchodzące światło, aby skierować je w stronę źrenicy i tęczówki. Tęczówka jest kolorową częścią oka, a źrenica jest czarnym okręgiem pośrodku oka.
Źrenica reguluje ilość światła wpadającego do oka. Źrenica rozszerza się lub powiększa, gdy jest mniej światła otaczającego, co pozwala na dostanie się więcej światła do oka. I odwrotnie, źrenica zmniejsza się, gdy jest dużo otaczającego światła, ograniczając ilość światła, które może wejść.
Wchodzące światło przechodzi następnie przez soczewkę oka. Soczewka pomaga skupić wchodzące światło na tylnej części oka. Ten obszar oka nazywany jest siatkówką, która jest wrażliwą na światło warstwą komórek nerwowych, które przekształcają światło na impulsy elektryczne, które są wysyłane do mózgu przez nerw wzrokowy. Co ciekawe, światło i odpowiadający mu obraz jest faktycznie skupiony do góry nogami na siatkówce.
Impulsy elektryczne przekazywane do mózgu przez nerw wzrokowy są następnie odbierane przez mózg jako obraz. Mimo że obraz jest początkowo skupiony do góry nogami na siatkówce i przesyłany w ten sam sposób, mózg postrzega obraz jako skierowany prawą stroną do góry.
Ponieważ nerw optyczny jest kanałem między oczami a mózgiem, wszelkie związane z tym problemy mogą powodować problemy z widzeniem. Hipoplazja nerwu wzrokowego jest stanem, który występuje, gdy nerw optyczny nie rozwija się w pełni podczas ciąży. Może to powodować łagodne do ciężkich zaburzenia widzenia w jednym lub obu oczach.
Nie wiadomo dokładnie, co powoduje niedorozwój nerwu wzrokowego i nie uważa się go za dziedziczny. Chociaż istnieją pewne badania wskazujące, że może istnieć związek między matkami z cukrzycą, nadużywaniem narkotyków i alkoholu przez matkę, wiekiem matki w wieku poniżej 20 lat oraz stosowaniem przez matkę leków przeciwpadaczkowych w czasie ciąży; badania pokazują, że czynniki te nie są czynnikami w większości przypadków hipoplazji nerwu wzrokowego.
Oprócz hipoplazji nerwu wzrokowego warunki, takie jak choroba, uraz, cukrzyca, nadciśnienie, nadużywanie narkotyków, alkoholu lub tytoniu mogą wpływać na zdolność nerwu wzrokowego do prawidłowego funkcjonowania, co może powodować upośledzenie wzroku, a nawet ślepotę.