Co to jest kora oczodołowo-czołowa?

Kora oczodołowo-czołowa jest najmniejszą częścią płata czołowego w mózgu. Ten obszar kory przedczołowej, zlokalizowany w jamie czaszki bezpośrednio za oczami, bierze udział w dużej części procesu decyzyjnego. Część tej struktury mózgu odgrywa rolę w tworzeniu przyjemnych lub nieprzyjemnych wrażeń wywoływanych przez wiele smaków i zapachów. Podczas testów mierzących aktywność mózgu okazuje się, że jest bardzo aktywny podczas zadań wymagających uczenia się nowych informacji.

Różne części kory orbitalno-czołowej kontrolują kilka aspektów uczenia się i zachowania. Przyśrodkowa część lub środek tej struktury mózgu pomaga mózgowi przetworzyć aspekt nagrody za wzmocnienie zachowania. Jego boczne lub boczne części pomagają mózgowi przetworzyć karną wartość działań. Interakcje między procesorami nagrody i kary w korze oczodołowo-czołowej są ważnym czynnikiem w zdolności osoby do uczenia się na błędach i zmiany destrukcyjnych wzorców zachowań.

W korze oczodołowo-czołowej emocje i proces myślenia łączą się, aby wpływać na codzienne decyzje podejmowane przez daną osobę. Uszkodzenie spowodowane urazem lub powstaniem w nim zmiany może powodować zmiany w zachowaniu osoby. Wzorce zachowań mogą się zmieniać ze względu na znaczący wpływ kory na wycenę działań, przedmiotów lub ludzi. Kora oczodołowo-czołowa bierze również udział w wielu procesach mózgowych zachodzących w umysłach osób uzależnionych, w tym w głodzie niezdrowej substancji lub aktywności.

Historycznie leczenie zaburzeń osobowości i psychozy polegało na chirurgicznym wycięciu części kory orbitowo-czołowej. Procedurę, zwaną lobotomią czołową, zastosowano w przypadku niepowodzenia innych metod leczenia. Ludzie, którzy przeszli lobotomię czołową, często zgłaszali, że po operacji czuli się emocjonalnie płascy, jednak pooperacyjny brak zaburzających wzorców zachowania i zmniejszenie objawów psychozy często potwierdzały inwazyjną operację mózgu.

Inna część kory oczodołowo-czołowej odgrywa rolę w kształtowaniu preferencji żywieniowych. Smak jedzenia może powodować przyjemną reakcję lub nieprzyjemne uczucie, które powstaje w korze. Przekazywane są przez nią nawet informacje sensoryczne związane z teksturą żywności. Decyzja o ponownym spożyciu tego samego jedzenia jest przykładem włączenia informacji sensorycznej do procesu myślenia przez tę strukturę mózgu.

Test używany przez naukowców do pomiaru aktywności w korze oczodołowo-czołowej nazywa się skanem funkcjonalnego rezonansu magnetycznego (fMRI). Mierzy zmiany przepływu krwi w mózgu podczas różnych rodzajów aktywności. W okresie wzmożonej stymulacji obrazy fMRI pokazują, że przepływ krwi jest wzmacniany w korze przedczołowej.