Co to jest narząd Corti?

Narząd Corti jest aparatem nerwowym znajdującym się w kanale ślimakowym, który oddziela górną (kanał przedsionkowy) i dolną (kanał bębenkowy) w ślimaku. Jest to bardzo wrażliwa struktura odpowiedzialna za obwodową neuronową transdukcję dźwięku poprzez zamianę energii mechanicznej na energię elektryczną. Ponadto narząd Corti leży na błonie podstawnej i zawiera komórki włosów, błonę piersiową i szereg komórek podtrzymujących. Został nazwany na cześć markiza Alfonso Giacomo Gaspare Corti, włoskiego anatoma, który go odkrył.

Ponadto, podstawowa membrana służy jako analizator częstotliwości dźwięku, który rozprowadza bodziec dźwiękowy wzdłuż komórek włosów. Tak więc różne komórki włosów reagują na różne częstotliwości dźwięku. Te komórki receptorowe specjalizują się w słuchu i znajdują się na całej długości narządu Corti. Są to wydłużone komórki z przedłużeniami przypominającymi włosy zwanymi stereocilią.

Na ludziach narząd Corti zawiera 3500 wewnętrznych komórek włosów i 15 000 zewnętrznych komórek włosów, które są stymulowane i bardzo wrażliwe na dźwięki. Dolne końce komórek włosów są przymocowane do włókien nerwowych, które przekazują informacje do i z mózgu za pośrednictwem ósmego nerwu czaszkowego, który kontroluje funkcje słuchowe. Pojedynczy rząd wewnętrznych komórek włosów przesyła większość informacji neuronowych o sygnałach dźwiękowych do mózgu. Trzy rzędy zewnętrznych komórek włosa ułożone w równoległe rzędy przenoszą informacje z mózgu.

Przetwarzanie dźwięku nie jest prostym procesem. Kiedy fale dźwiękowe docierają do ucha, powodują drgania błony bębenkowej. W efekcie płyn w górnej i dolnej komorze ślimaka porusza się z powodu oscylacji. Energia tych płynnych ruchów powoduje ruch błony podstawnej, a wraz z nią narządu Corti. Z kolei stereocilia komórek włosów wygina się, powodując zmianę potencjału błonowego, co skutkuje transdukcją dźwięku.

Zniszczenie komórek włosów może prowadzić do utraty słuchu zmysłowo-nerwowej. Komórki włosów mogą być uszkodzone selektywnie lub całkowicie przez narażenie na hałas przemysłowy, urazy spowodowane dźwiękami o wysokiej intensywności, leki wywołujące toksyczność w uszach, takie jak antybiotyki, wypadki i infekcje lub choroby, w tym choroba Ménière'a. Uszkodzenie komórek rzęsatych jest nieodwracalne, co powoduje upośledzoną transdukcję dźwięku z powodu utraty czułości i zaburzenia funkcji wzmocnienia, powodując odpowiednio głuchotę i zniekształcenie dźwięku. Komórki włosów reagujące na wysokie częstotliwości są zwykle najpierw uszkadzane, ponieważ błona podstawna porusza się energicznie podczas reagowania na wysokie częstotliwości.