Co to jest główny rdzeń silnika?

Podstawowa kora ruchowa to obszar w mózgu, który działa w parze z innymi regionami mózgu, koordynując ruchy w całym ciele. Znajduje się w płatu czołowym wzdłuż wyboistego regionu znanego jako zakręt przedśrodkowy. Pierwotna kora ruchowa zawiera komórki Betza, które są dużymi neuronami, które komunikują się przez aksony rdzenia kręgowego z neuronami ruchowymi alfa. Neurony ruchowe alfa to komórki odpowiedzialne za rzeczywisty postrzegany ruch ciała. Sygnały inicjowane przez tę korę przecinają linię środkową ciała podczas działania, co oznacza, że ​​stymulacja prawej strony regionu kontroluje lewą stronę ciała i odwrotnie.

Podstawowa kora ruchowa jest ułożona somatotopicznie, pokrywając się z każdą większą częścią ciała. Oznacza to, że każda część ciała ma podregion w korze i że regiony te są logicznie umieszczone obok siebie. Na przykład obszar, który kontroluje działania stopy, znajduje się obok obszaru związanego z nogą lub obszar, który kontroluje większość ruchu na tułowiu ciała, znajduje się w sąsiedztwie ramienia. Rozmiar podregionów kontrolujących określone części ciała zależy od złożoności działań części ciała. Na przykład jeden z największych podregionów w głównej korze ruchowej poświęcony jest skomplikowanemu działaniu dłoni i palców.

Trwa debata wśród naukowców na temat zakresu i dokładnego mechanizmu działania tego obszaru. Uważa się, że kora sama nie kontroluje poszczególnych mięśni. Zamiast tego wydaje się, że kieruje pojedynczymi ruchami lub sekwencjami ruchów z różnych grup mięśni w celu wykonania dobrowolnego działania. Informacje zakodowane w głównej korze ruchowej są raczej abstrakcją faktycznego ruchu, jaki neurony alfa wykonują po stymulacji.

Wykazano, że główna kora ruchowa pomaga zakodować siłę skurczu mięśnia, wykorzystując informacje przesyłane z powrotem przez obwodowy układ nerwowy. Na przykład siła potrzebna do podniesienia ramienia różni się znacznie, niezależnie od tego, czy osoba trzyma piłkę do kręgli, czy widelec. Zdolność kory do koordynowania różnych grup mięśni jednocześnie pomaga jej rozróżniać. Pomaga również ciału zorientować się i zakodować kierunek ruchu. Badania laboratoryjne wykazały, że jedna komórka w regionie może strzelać silniej niż jej odpowiednik, gdy część ciała porusza się w jednym kierunku.