Co to jest tętnica płucna?

Tętnica płucna (PA) jest istotną i specjalistyczną tętnicą połączoną z prawą komorą serca. Nazwa jest w rzeczywistości trochę myląca, ponieważ istnieją dwie tętnice płucne. Powstają one z pnia płucnego (czasami nazywanego główną tętnicą) i są nazywane prawą i lewą tętnicą płucną. Ich funkcją jest przenoszenie krwi z prawej komory do płuc.

Kiedy krew wraca do prawej komory serca, jest to niebieska krew, pozbawiona tlenu, i musi wrócić do płuc, aby zostać dotlenionym. Poprzez skurcze lub pompowanie prawej komory serca serce podaje krew do głównej tętnicy płucnej lub tułowia, a następnie krew ta przepływa przez lewą lub prawą tętnicę płucną, aby dotrzeć do płuc. Po dotlenieniu krew wraca do lewej komory serca i jest pompowana do organizmu.

Jest tylko jeden raz w życiu, kiedy większość ludzi nie potrzebuje dużej tętnicy płucnej lub tułowia. Płody nie polegają na oddychaniu w celu wytworzenia tlenu w płucach. Zamiast tego polegają na zaopatrzeniu matki w tlen przez pępowinę. Po urodzeniu dzieci, a następnie dorośli potrzebują opieki zdrowotnej, aby utrzymać normalną funkcję. Istnieją jednak pewne choroby, które mogą wpływać na tętnicę płucną.

U dorosłych najczęstszą chorobą wpływającą na te tętnice jest nadciśnienie płucne. Prowadzi to do zwiększonego ciśnienia w tętnicach, zwykle z powodu pewnego rodzaju niedrożności, łagodnej lub ciężkiej, w PA. Nadciśnienie płucne z czasem osłabia prawą komorę, ponieważ musi ona mocniej pompować, aby podać krew do płuc.

Niektóre z najbardziej niszczycielskich chorób wpływających na tętnicę płucną są wrodzone lub obecne przy urodzeniu. Mogą one obejmować zwężenie płuc, co oznacza zwężenie PA lub całkowity brak lub brak funkcji PA, zwany atrezją. Poprzez operację można skorygować zwężenie, a czasami operacja będzie wymagała wymiany tętnicy. Innym razem operacja nie jest już nawet operacją na otwartym sercu, a lekarze mogą używać cewników balonowych do poszerzania tętnic i zapobiegania nadciśnieniu płucnemu.

Kiedy PA są bardzo uszkodzone lub prawie nieobecne, mogą być wymagane większe korekcyjne zabiegi chirurgiczne. Niektóre z nich, takie jak operacja Fontana, wymagają całkowitego przekierowania wzorców krążenia serca, aby krew pasywnie przepływała do płuc i nie była pompowana do płuc. W niektórych przypadkach, gdy jedna z komór serca jest bardzo słaba, PA można usunąć podczas wykonywania Fontana, ponieważ nie jest to już konieczne.