Co to jest strefa oddechowa?
Strefa oddechowa jest częścią dróg oddechowych, w której zachodzi wymiana gazu, umożliwiając ciału wymianę zużytego dwutlenku węgla na świeży tlen. Wraz ze strefą przewodzącą, która wciąga powietrze do kanałów oskrzelowych, jest częścią dolnych dróg oddechowych. Zaburzenia tego regionu mogą obejmować stany zapalne, nowotwory i urazy, z których wszystkie mogą zakłócać zdolność do wymiany gazowej. To może szybko stać się śmiertelne, jeśli nie zostanie leczone.
Ta część dróg oddechowych zaczyna się od oskrzeli oddechowych, które rozgałęziają się w szereg struktur zwanych przewodami pęcherzykowymi. Kończą się one w małych workach o kształcie pęcherzyków zwanych pęcherzykami płucnymi. Worki są bogato zaopatrzone w odtlenioną krew z serca. Gdy krew przepływa przez płuca, cienka błona między pęcherzykami płucnymi a krwią pozwala na wydostawanie się dwutlenku węgla, podczas gdy tlen przepływa. Świeżo nasycony tlenem krew krąży z powrotem przez serce, aby rozprowadzić się do reszty ciała.
W strefie oddechowej ciśnienie powietrza zmienia się, gdy ludzie wdychają i wydychają powietrze, aby napompować i opróżnić płuca. Ostrożna kontrola nad ciśnieniem odbywa się również za pomocą smaru na zewnątrz płuc, co ułatwia oddychanie. Elastyczność i pojemność płuc mogą się różnić w zależności od wieku i poziomu zdrowia. Z wiekiem ich płuca mogą stać się mniej elastyczne, co utrudnia oddychanie. Nagromadzenie płynu w klatce piersiowej może również przyczyniać się do kompresji w strefie oddechowej, co ogranicza zdolność do nadmuchiwania płuc świeżym powietrzem.
Drogi oddechowe mogą być bardzo wrażliwe na presję środowiska. Częścią strefy przewodzącej jest wychwytywanie cząstek stałych, które mogą zatkać strefę oddechową i utrudniać oddychanie. Należą do nich dym, pyłki, kurz i inne materiały, które mogą znajdować się w powietrzu. Jeśli dostaną się do płuc, mogą powodować podrażnienie i stan zapalny, co z czasem prowadzi do powstawania blizn. Blizny zmniejszają zdolność oddychania pacjenta.
Pacjenci mogą rozwinąć przewlekłe choroby płuc w wyniku narażenia zawodowego na materiały takie jak włókno azbestowe lub pył węglowy. Mogą zaczynać się od stanu zapalnego, który prowadzi do zwłóknienia, rozwoju twardej tkanki bliznowatej w płucach. Przewlekłe zapalenie może również przyczyniać się do powstawania nowotworów, narośli, które mogą się rozprzestrzeniać i przekształcać w nowotwory. Strefa oddechowa jest obszarem szczególnej troski medycznej, ponieważ jest tak ważna dla przeżycia pacjenta.