Jaka jest rola komunikatora RNA?

Posłanie kwas rybonukleinowy (mRNA) to cząsteczka kwasu rybonukleinowego (RNA), która koduje prawidłową sekwencję aminokwasów w białku. Jest to kopia sekwencji DNA, która znajduje się w materiale genetycznym w jądrze komórki. Po utworzeniu przekaźnika RNA jest on transportowany do miejsca budowy białka w ciele komórki, zwanego rybosomem. Rybosom odczytuje informacyjny RNA i przekształca go w białko.

Wszystkie formy życia zawierają trzy duże makrocząsteczki, z których jedną jest informacyjny RNA. Zasadniczo jest to długi łańcuch podskładników zwanych nukleotydami. Konkretna sekwencja nukleotydów koduje informacje, które przekaźnikowy RNA przenosi z jednego miejsca do drugiego.

Główny plan dla organizmu jest zawarty w jego DNA. DNA to długoterminowe przechowywanie wszystkich różnych sekwencji aminokwasów niezbędnych do budowy organizmu. Te sekwencje informacyjne są popularnie nazywane genami.

Rybosomy mają zdolność konstruowania białek, ale nie mają informacji niezbędnych do konstruowania konkretnego białka. W ten sposób są jak komputer bez programu. Gdy potrzebne jest białko, fragment DNA należy skopiować i dostarczyć do rybosomu. Posłaniec RNA jest tą kopią i działa jak oprogramowanie potrzebne do stworzenia białka. Wewnątrz rybosomu znajduje się zupa składników aminokwasowych, które zostaną połączone ze sobą, tworząc określone białko.

RNA ludzkiego posłańca trwa od jednej minuty do kilku dni. Powstaje podczas procesu zwanego transkrypcją i trwa do momentu zbudowania białka. Następnie rozpada się w procesie zwanym degradacją. Między transkrypcją a degradacją może mieć miejsce wiele innych procesów.

Aktywny RNA zaczyna się od czapki, która jest związana z początkiem mRNA w momencie rozpoczęcia transkrypcji. Czasami skopiowane DNA ma sekcje, które nie zawierają żadnych przydatnych informacji. Przed użyciem mRNA sekwencje te są usuwane w procesie zwanym splicingiem.

W niektórych przypadkach przekaźnikowy RNA jest „edytowany” przez wstawienie znacznika, który kończy konstrukcję przed osiągnięciem końca sekwencji. Edycja tworzy skróconą wersję białka. Pod koniec swojego życia czapka jest usuwana z mRNA, po czym komórka przestaje go używać.

Kopiowanie informacji genetycznej wymaga kilku innych rodzajów RNA. Pierwszym z nich jest rybosomalny RNA, który dekoduje informacyjny RNA na poszczególne aminokwasy. Dzieje się tak w miejscu syntezy rybosomu. Drugi typ to transfer RNA, który łączy niezbędne aminokwasy w sekwencji podyktowanej przez mRNA.